Οι εορτασμοί των Χριστουγέννων ακυρώνονται στη Βηθλεέμ. Οι δρόμοι της κατεχόμενης ιερής πόλης, συνήθως στολισμένοι με γιορτινά φώτα και σφύζουν από γιορτινές ευχές, στέκονται τώρα σε επίσημη σιωπή καθώς το Ισραήλ συνεχίζει τη βομβαρδιστική του εκστρατεία και την χερσαία εισβολή στην πολιορκημένη Λωρίδα της Γάζας, αναφέρει το Middle East Monitor.

Μέσα σε μόλις δύο μήνες, έως και 20.000 Παλαιστίνιοι, κυρίως γυναίκες και παιδιά, σκοτώθηκαν στη Γάζα εξαιτίας των ισραηλινών επιθέσεων. Η συγκλονιστική πραγματικότητα των χιλιάδων νεαρών ζωών που αφαιρούνται από την άλλη πλευρά της Παλαιστίνης έχει ρίξει μια σκοτεινή απόχρωση στη συνήθως χαρούμενη ατμόσφαιρα της Βηθλεέμ αυτήν την εποχή του χρόνου.

Επιδεινώνοντας αυτή τη θλίψη, οι ισραηλινοί περιορισμοί και το κλείσιμο των σημείων ελέγχου έχουν αμβλύνει περαιτέρω τα πνεύματα αυτής της ιερής πόλης. Αυτά τα μέτρα έχουν κάνει απίστευτα δύσκολο για τους τουρίστες και τους προσκυνητές να φτάσουν στη Βηθλεέμ, εμποδίζοντας την ετήσια εισροή επισκεπτών που επιδιώκουν να ζήσουν τη μαγεία των Χριστουγέννων στο πιο σεβαστό σκηνικό της.