Οι έγκυες γυναίκες, τα νεογέννητα, τα παιδιά, οι έφηβοι και οι ηλικιωμένοι αντιμετωπίζουν σοβαρές επιπλοκές στην υγεία τους λόγω της κλιματικής αλλαγής, έδειξε μια νέα συλλογή εγγράφων που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο Journal of Global Health.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δήλωσε ότι οι ειδικές ανάγκες αυτών των ομάδων έχουν παραμεληθεί σε μεγάλο βαθμό στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Συγκεκριμένα αναφέρει:
Τα άρθρα τεκμηριώνουν τα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία από διάφορους κλιματικούς κινδύνους σε βασικά στάδια της ζωής, από τα κύματα καύσωνα έως την ατμοσφαιρική ρύπανση και τις φυσικές καταστροφές, όπως οι πυρκαγιές και οι πλημμύρες. Όλα μαζί δείχνουν ότι οι κίνδυνοι για την υγεία που σχετίζονται με το κλίμα έχουν υποτιμηθεί αποφασιστικά για τους νεότερους και τους ηλικιωμένους ανθρώπους και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, με σοβαρές, συχνά απειλητικές για τη ζωή επιπτώσεις.
Παίρνοντας ως παράδειγμα την ακραία ζέστη, οι συγγραφείς σημειώνουν ότι οι πρόωρες γεννήσεις – η κύρια αιτία θανάτου στην παιδική ηλικία – αυξάνονται κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα, ενώ οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να υποστούν καρδιακές προσβολές ή αναπνευστική δυσχέρεια.
Έχει αποδειχθεί ότι κάθε επιπλέον 1°C στην ελάχιστη ημερήσια θερμοκρασία άνω των 23,9°C (75F) αυξάνει τον κίνδυνο βρεφικής θνησιμότητας κατά 22,4%.
«Οι μελέτες αυτές δείχνουν σαφώς ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι μια μακρινή απειλή για την υγεία και ότι ορισμένοι πληθυσμοί πληρώνουν ήδη υψηλό τίμημα», δήλωσε ο Δρ. Anshu Banerjee, διευθυντής του Τμήματος Υγείας Μητέρων, Νεογνών, Παιδιών και Εφήβων και Γήρανσης του ΠΟΥ.
Ενώ η ευαισθητοποίηση σχετικά με την κλιματική αλλαγή έχει αυξηθεί, οι δράσεις για τη διασφάλιση της ζωής των ατόμων που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο μόλις που έχουν ξύσει την επιφάνεια του τι χρειάζεται. Για να επιτευχθεί η κλιματική δικαιοσύνη, αυτό πρέπει να διορθωθεί επειγόντως.
Η συλλογή, που συντάχθηκε από εμπειρογνώμονες του ΠΟΥ και ακαδημαϊκούς σε όλο τον κόσμο, με τίτλο «Η κλιματική αλλαγή σε όλη τη διάρκεια της ζωής», αναφέρει μια σειρά από συγκεκριμένες επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία που προκύπτουν λόγω των διαφόρων κλιματικών κινδύνων.
Αναφέρουν ότι οι υψηλές θερμοκρασίες σχετίζονται με δυσμενείς εκβάσεις του τοκετού, κυρίως με πρόωρο τοκετό και θνησιγένεια, καθώς και με υπέρταση και διαβήτη κύησης στην εγκυμοσύνη.
Οι καύσωνες επηρεάζουν τη γνωστική λειτουργία και συνεπώς τη μάθηση για τα παιδιά και τους εφήβους, ενώ αυξάνουν τις καρδιακές προσβολές και τις αναπνευστικές επιπλοκές στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει την πιθανότητα υψηλής αρτηριακής πίεσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, χαμηλού βάρους γέννησης, πρόωρου τοκετού και αρνητικών επιπτώσεων στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και των πνευμόνων του εμβρύου. Αυξάνει τον κίνδυνο αναπνευστικών ασθενειών μεταξύ των παιδιών και των ηλικιωμένων, οι οποίοι αντιμετωπίζουν επίσης μεγαλύτερους κινδύνους καρκίνου, καρδιαγγειακών παθήσεων και πνευμονίας.
Οι φυσικές καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην ψυχική και σωματική υγεία. Οι πλημμύρες και η ξηρασία μειώνουν την πρόσβαση σε ασφαλές νερό και τρόφιμα, αυξάνοντας τις διαρροϊκές ασθένειες και τον υποσιτισμό.
«Έχει αποδειχθεί ότι οι πυρκαγιές αυξάνουν τα ποσοστά αναπνευστικών διαταραχών και καρδιαγγειακής θνησιμότητας για τους ηλικιωμένους», δήλωσε ο ΠΟΥ.
Ενώ η κλιματική αλλαγή επηρεάζει όλους, οι μετακινήσεις και οι διαταραχές που σχετίζονται με το κλίμα έχουν σοβαρές συνέπειες για όσους χρειάζονται τακτική πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας και κοινωνική στήριξη.
«Τα βρέφη και οι ηλικιωμένοι, καθώς και οι έγκυες γυναίκες μπορεί να έχουν ιδιαίτερους φυσιολογικούς παράγοντες κινδύνου, όπως δυσκολίες στη ρύθμιση της θερμοκρασίας, ευπάθεια στην αφυδάτωση ή/και ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα», δήλωσε ο ΠΟΥ.
Αντιμετωπίζουν επίσης δυσανάλογες επιπτώσεις από τις έμμεσες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και των συναφών καταστροφών, όπως η έλλειψη τροφίμων και νερού και η έξαρση των ασθενειών που μεταδίδονται με διαβιβαστές και το νερό.
«Ένα υγιές περιβάλλον στηρίζει την υγεία καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, επιτρέποντας την υγιή ανάπτυξη και μεγέθυνση στην παιδική και εφηβική ηλικία, την υγιή εγκυμοσύνη και την υγιή γήρανση», δήλωσε η Anayda Portela, επιστήμονας στον ΠΟΥ και συγγραφέας.
Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να μετριαστεί η κλιματική αλλαγή με τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και να οικοδομηθεί η κλιματική ανθεκτικότητα- να αναληφθούν συγκεκριμένες δράσεις που προστατεύουν την υγεία σε αυτά τα διάφορα στάδια της ζωής και να εξασφαλιστεί η συνέχεια των υπηρεσιών υγείας για όσους κινδυνεύουν περισσότερο όταν συμβαίνουν κλιματικές καταστροφές.
Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι το 2023 ήταν το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί εδώ και 170 χρόνια και σημειώθηκαν πολλαπλές κλιματικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, από πυρκαγιές έως κυκλώνες, πλημμύρες και ακραία ζέστη.
