Οι δυνάμεις των ανταρτών που υποστηρίζονται από τη Ρουάντα κατέλαβαν την πόλη Μασίσι στα ανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, σύμφωνα με διάφορες αναφορές, μεταδίδει το BBC.
Αυτή είναι η δεύτερη πόλη που καταλαμβάνεται από την ομάδα M23 μέσα σε ισάριθμες ημέρες στην πλούσια σε ορυκτά επαρχία του Βόρειου Κίβου.
Η ομάδα έχει θέσει υπό τον έλεγχό της τεράστιες εκτάσεις της ανατολικής ΛΔ Κονγκό από το 2021, αναγκάζοντας εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Η Αγκόλα προσπαθεί να μεσολαβήσει στις συνομιλίες μεταξύ του προέδρου Φέλιξ Τσισεκέντι και του ομολόγου του από τη Ρουάντα, Πολ Καγκάμε. Αλλά αυτές κατέρρευσαν τον περασμένο μήνα.
«Με αποτροπιασμό μαθαίνουμε για την κατάληψη του κέντρου Μασίσι από τους Μ23», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ο Αλέξις Μπαχούνγκα, μέλος της επαρχιακής συνέλευσης του Βόρειου Κίβου.
Είπε ότι αυτό «βυθίζει την περιοχή σε μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση» και κάλεσε την κυβέρνηση να ενισχύσει την ικανότητα του στρατού στην περιοχή.
Ένας κάτοικος δήλωσε στο AFP ότι οι M23 είχαν πραγματοποιήσει συνάντηση των κατοίκων της πόλης, λέγοντας ότι «ήρθαν για να απελευθερώσουν τη χώρα».
Οι αρχές του Κονγκό δεν έχουν ακόμη σχολιάσει την απώλεια της πόλης.
Η Μασίσι, η οποία έχει πληθυσμό περίπου 40.000 κατοίκων, είναι η πρωτεύουσα της ομώνυμης περιοχής.
Βρίσκεται περίπου 80 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας της επαρχίας Γκόμα του Βόρειου Κίβου, την οποία κατέλαβε για λίγο η M23 το 2012.
Την Παρασκευή, οι M23 κατέλαβαν την κοντινή πόλη Κατάλε.
Πέρυσι, υπήρχαν φόβοι ότι οι M23 θα έκαναν και πάλι πορεία προς την Γκόμα, μια πόλη περίπου δύο εκατομμυρίων κατοίκων.
Ωστόσο, στη συνέχεια υπήρξε μια ανάπαυλα των μαχών μέχρι τις αρχές Δεκεμβρίου, όταν οι μάχες συνεχίστηκαν.
Τον Ιούλιο, η Ρουάντα δεν διέψευσε μια έκθεση του ΟΗΕ που έλεγε ότι είχε περίπου 4.000 στρατιώτες που πολεμούσαν στο πλευρό της M23 στη ΛΔ Κονγκό.
Κατηγόρησε την κυβέρνηση του Κονγκό ότι δεν έκανε αρκετά για να αντιμετωπίσει δεκαετίες συγκρούσεων στα ανατολικά της χώρας. Η Ρουάντα είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι οι αρχές της ΛΔ Κονγκό συνεργάζονταν με ορισμένους από τους υπεύθυνους για τη γενοκτονία του 1994 στη Ρουάντα κατά των εθνοτικών Τούτσι και των μετριοπαθών Χούτου.
Η M23, που σχηματίστηκε ως παρακλάδι μιας άλλης αντάρτικης ομάδας, άρχισε να δρα το 2012 δήθεν για να προστατεύσει τον πληθυσμό Τούτσι στα ανατολικά της ΛΔ Κονγκό, ο οποίος διαμαρτύρεται εδώ και καιρό για διώξεις και διακρίσεις.
Ωστόσο, οι επικριτές της Ρουάντα την κατηγορούν ότι χρησιμοποιεί τη Μ23 για να λεηλατήσει τα ορυκτά της ανατολικής ΛΔ Κονγκό, όπως ο χρυσός, το κοβάλτιο και το ταντάλιο, τα οποία χρησιμοποιούνται για την κατασκευή κινητών τηλεφώνων και μπαταριών για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Τον περασμένο μήνα, η ΛΔ Κονγκό δήλωσε ότι μηνύει την Apple για τη χρήση αυτών των «ορυκτών αίματος», με αποτέλεσμα ο τεχνολογικός γίγαντας να δηλώσει ότι σταμάτησε να προμηθεύεται από τις δύο χώρες.
