Ακόμα μία προσπάθεια να εκλέξει πρόεδρο θα κάνει σήμερα, Πέμπτη, το κοινοβούλιο του Λιβάνου προκειμένου να καλύψει την εδώ και περισσότερο από δύο χρόνια κενή θέση του Μισέλ Αούν, του οποίου η θητεία έληξε τον Οκτώβριο του 2022.
Ενώ 12 προηγούμενες προσπάθειες απέτυχαν, υπάρχουν ελπίδες ότι η νέα ψηφοφορία μπορεί να οδηγήσει σε αρχηγό κράτους, με πιθανό νικητή τον διοικητή του λιβανέζικου στρατού Τζόζεφ Αούν, που θεωρείται ευρέως ως ο προτιμώμενος υποψήφιος των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας, τη βοήθεια των οποίων θα χρειαστεί ο Λίβανος καθώς προσπαθεί να αντιμετωπίσει τις πληγές που άφησε πίσω της η ισραηλινή επίθεση.
Η Χεζμπολάχ υποστήριξε προηγουμένως έναν άλλο υποψήφιο, τον Σουλεϊμάν Φραγκιέ, επικεφαλής ενός μικρού χριστιανικού κόμματος στον βόρειο Λίβανο με στενούς δεσμούς με τον πρώην πρόεδρο της Συρίας Μπασάρ Άσαντ. Ωστόσο, χθες Τετάρτη, ο Φραγκιέ ανακοίνωσε ότι αποσύρθηκε από την κούρσα στηρίζοντας τον Αούν.
Ως εν ενεργεία διοικητής του στρατού, ο Τζόζεφ Αούν απαγορεύεται τεχνικά από το σύνταγμα της χώρας να καταλάβει τη θέση του προέδρου, γεγονός που προαναγγέλλει πιθανά διαδικαστικά εμπόδια. Υπό κανονικές συνθήκες, ένας προεδρικός υποψήφιος στον Λίβανο μπορεί να εκλεγεί με πλειοψηφία δύο τρίτων της Βουλής των 128 μελών στον πρώτο γύρο ψηφοφορίας ή με απλή πλειοψηφία σε επόμενο γύρο. Όμως, λόγω των συνταγματικών ζητημάτων γύρω από την εκλογή του, ο Αούν θα χρειαστεί πλειοψηφία δύο τρίτων ακόμη και στον δεύτερο γύρο.
Άλλοι υποψήφιοι είναι ο Τζιχάντ Αζούρ, πρώην υπουργός Οικονομικών που είναι τώρα διευθυντής του Τμήματος Μέσης Ανατολής και Κεντρικής Ασίας στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και ο Ελάιας αλ-Μπαϊσαρί, αναπληρωτής επικεφαλής της υπηρεσίας Γενικής Ασφάλειας του Λιβάνου.
Η θέση του προέδρου είναι σημαντικό να καλυφθεί προκειμένου να διορίσει μόνιμο πρωθυπουργό και υπουργικό συμβούλιο, καθώς η υπηρεσιακή κυβέρνηση που διοικεί τον Λίβανο τα τελευταία δύο χρόνια έχει μειωμένες εξουσίες, επειδή δεν διορίστηκε από εν ενεργεία πρόεδρο.
Η επόμενη κυβέρνηση θα αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις, εκτός από την εφαρμογή της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός που τερμάτισε τον πόλεμο Ισραήλ-Χεζμπολάχ και την αναζήτηση κεφαλαίων για την ανοικοδόμηση.
Ο Λίβανος αντιμετωπίζει εδώ και έξι χρόνια μια οικονομική και χρηματοπιστωτική κρίση που αποδεκάτισε το νόμισμα της χώρας και εξαφάνισε τις οικονομίες πολλών Λιβανέζων. Οι ηγέτες της χώρας κατέληξαν σε μια προκαταρκτική συμφωνία με το ΔΝΤ για ένα πακέτο διάσωσης το 2022, αλλά έχουν σημειώσει περιορισμένη πρόοδο στις μεταρρυθμίσεις που απαιτούνται για την επίτευξη της συμφωνίας.
