Οι ινδικές αρχές απαγόρευσαν δύο εξαιρετικά εθιστικά οπιοειδή ως απάντηση σε έρευνα του BBC, η οποία διαπίστωσε ότι τροφοδοτούν μια κρίση δημόσιας υγείας σε περιοχές της Δυτικής Αφρικής, αναφέρει το BBC.

Σε επιστολή που είδε το BBC από τον Γενικό Ελεγκτή Φαρμάκων της Ινδίας, ο Δρ Ρατζίβ Σινγκχ Ραγκουβάνσι δήλωσε ότι η άδεια παρασκευής και εξαγωγής των φαρμάκων ανακλήθηκε.

Το BBC Eye διαπίστωσε ότι μια φαρμακευτική εταιρεία, η Aveo, εξήγαγε παράνομα ένα επιβλαβές μείγμα ταπενταδόλης και καρισοπροδόλης σε χώρες όπως η Γκάνα, η Νιγηρία και η Ακτή Ελεφαντοστού.

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων της Ινδίας δήλωσε ότι στο εργοστάσιο της εταιρείας στη Βομβάη είχε έκτοτε γίνει έφοδος και όλο το απόθεμά της είχε κατασχεθεί.

Η εγκύκλιος του Dr Ραγκουβάνσι, με ημερομηνία την Παρασκευή, επικαλείται την έρευνα του BBC στην απόφασή του να απαγορεύσει όλους τους συνδυασμούς ταπενταδόλης και καρισοπροντόλης, η οποία έπρεπε να εφαρμοστεί με άμεση ισχύ.

Είπε επίσης ότι αυτό έγινε αφού οι υπάλληλοι εξέτασαν «τις δυνατότητες κατάχρησης ναρκωτικών και τις βλαβερές επιπτώσεις της στον πληθυσμό».

Η ταπενταδόλη είναι ένα ισχυρό οπιοειδές και η καρισοπροδόλη είναι ένα μυοχαλαρωτικό τόσο εθιστικό που έχει απαγορευτεί στην Ευρώπη.

Η καρισοπροδόλη έχει εγκριθεί για χρήση στις ΗΠΑ, αλλά μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα έως τρεις εβδομάδες. Τα συμπτώματα στέρησης περιλαμβάνουν άγχος, αϋπνία και ψευδαισθήσεις.

Ο συνδυασμός των δύο φαρμάκων δεν έχει εγκριθεί για χρήση πουθενά στον κόσμο, καθώς μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικές δυσκολίες και επιληπτικές κρίσεις, ενώ η υπερβολική δόση μπορεί να προκαλέσει το θάνατο.

Παρά τους κινδύνους, αυτά τα οπιοειδή είναι δημοφιλή ναρκωτικά του δρόμου σε πολλές χώρες της Δυτικής Αφρικής, επειδή είναι τόσο φθηνά και ευρέως διαθέσιμα.

Τα δημόσια διαθέσιμα στοιχεία εξαγωγών δείχνουν ότι η Aveo Pharmaceuticals, μαζί με μια αδελφή εταιρεία που ονομάζεται Westfin International, έχει στείλει εκατομμύρια από αυτά τα δισκία στη Γκάνα και σε άλλες χώρες της Δυτικής Αφρικής.

Η Παγκόσμια Υπηρεσία του BBC βρήκε επίσης πακέτα αυτών των χαπιών με το λογότυπο της Aveo προς πώληση στους δρόμους της Νιγηρίας και σε πόλεις του Ελεφαντοστού.

Η Νιγηρία, με πληθυσμό 225 εκατομμυρίων ανθρώπων, παρέχει τη μεγαλύτερη αγορά για αυτά τα χάπια. Έχει υπολογιστεί ότι περίπου τέσσερα εκατομμύρια Νιγηριανοί κάνουν κατάχρηση κάποιας μορφής οπιοειδών, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της χώρας.

Στο πλαίσιο της έρευνας, το BBC έστειλε επίσης έναν μυστικό πράκτορα – που υποδύθηκε έναν Αφρικανό επιχειρηματία που ήθελε να προμηθεύσει οπιοειδή στη Νιγηρία – μέσα σε ένα από τα εργοστάσια της Aveo στην Ινδία, όπου κινηματογράφησε έναν από τους διευθυντές της Aveo, τον Βίνοντ Σάρμα, να επιδεικνύει τα ίδια επικίνδυνα προϊόντα που βρήκε το BBC προς πώληση σε όλη τη Δυτική Αφρική.

Στα κρυφά καταγεγραμμένα πλάνα, ο πράκτορας λέει στον Σάρμα ότι το σχέδιό του είναι να πουλήσει τα χάπια σε εφήβους στη Νιγηρία «που όλοι αγαπούν αυτό το προϊόν».

Ο Σάρμα σε απάντηση απαντά «OK», πριν εξηγήσει ότι αν οι χρήστες πάρουν δύο ή τρία χάπια ταυτόχρονα, μπορούν να «χαλαρώσουν» και συμφωνεί ότι μπορούν να «φτιαχτούν».

Προς το τέλος της συνάντησης, ο Σάρμα λέει: «Αυτό είναι πολύ επιβλαβές για την υγεία», προσθέτοντας ότι «στις μέρες μας, αυτό είναι επιχείρηση».

Ο Σάρμα και η Aveo Pharmaceuticals δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό όταν δημοσιεύθηκε η αρχική έρευνα του BBC.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων της Ινδίας ανέφερε σε ανακοίνωσή του την Παρασκευή ότι σε μια μυστική επιχείρηση κατασχέθηκε όλο το απόθεμα της Aveo και σταμάτησε η περαιτέρω παραγωγή. Θα ληφθούν περαιτέρω νομικά μέτρα κατά της εταιρείας, πρόσθεσε.

Η υπηρεσία δήλωσε ότι είναι «πλήρως προετοιμασμένη» να λάβει μέτρα κατά οποιουδήποτε εμπλέκεται σε «παράνομες δραστηριότητες που αμαυρώνουν τη φήμη της χώρας».

Ο FDA έχει λάβει εντολή να διενεργήσει περαιτέρω ελέγχους για να αποτρέψει την προμήθεια των φαρμάκων, ανέφερε.