Οι Αμερικανοί νομοθέτες δημοσίευσαν ένα αντίγραφο ενός «βιβλίου γενεθλίων» που δόθηκε στον εκλιπόντα καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Έπσταϊν το 2003, το οποίο περιλαμβάνει ένα σημείωμα που φέρεται να έχει υπογράψει ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, αναφέρει το BBC.
Το βιβλίο κυκλοφόρησε μαζί με μια σειρά από έγγραφα που περιλαμβάνουν τη διαθήκη του Έπσταϊν και το προσωπικό του βιβλίο διευθύνσεων – με επαφές που περιλαμβάνουν μέλη βασιλικής οικογένειας, διασημότητες, μοντέλα και πολιτικούς από όλο τον κόσμο.
Οι δικηγόροι της περιουσίας του Έπσταϊν έστειλαν έγγραφα στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, αφού κλητεύτηκαν τον περασμένο μήνα.
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε ότι η φερόμενη επιστολή του Τραμπ, η οποία περιείχε ένα σχέδιο του σώματος μιας γυναίκας, ήταν αυθεντική και δήλωσε ότι ο πρόεδρος «δεν ζωγράφισε αυτήν την εικόνα και δεν την υπέγραψε».
Η επιτροπή του Κογκρέσου εξέδωσε τον περασμένο μήνα νομική κλήση προς τους εκτελεστές της περιουσίας του Έπσταϊν να προσκομίσουν μια σειρά από έγγραφα, συμπεριλαμβανομένου του βιβλίου γενεθλίων.
Η δημοσίευση έρχεται καθώς ο πρόεδρος αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις, μεταξύ άλλων από τους δικούς του υποστηρικτές και εντός του δικού του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, για μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με το τι αποκάλυψαν οι έρευνες για τον Έπσταϊν.
Το βιβλίο των 238 σελίδων συντάχθηκε για τα 50ά γενέθλια του Έπσταϊν από την Γκισλέιν Μάξγουελ, τη Βρετανίδα συνεργό του και πρώην κοπέλα του, η οποία καταδικάστηκε το 2021 για συνωμοσία μαζί του για την εμπορία κοριτσιών για σεξ. Δημιουργήθηκε το 2003 – τρία χρόνια πριν δημοσιοποιηθούν οι κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση από τον Έπσταϊν.
Το λεύκωμα, με τίτλο «Τα πρώτα πενήντα χρόνια», περιέχει υποβολές, προφανώς από διάφορα άτομα που συνδέονται με τον Έπσταϊν, συμπεριλαμβανομένων πολιτικών υψηλού προφίλ και επιχειρηματικών ηγετών.
Εκτός από το φερόμενο σημείωμα από τον Τραμπ, ο οποίος ήταν φίλος του εκείνη την εποχή, υπάρχει ένα άλλο που φαίνεται να είναι από τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, το οποίο αναφέρει την «παιδική περιέργεια» του Έπσταϊν.
Ένας εκπρόσωπος του Κλίντον παραδέχτηκε ότι γνώριζε τον Έπσταϊν εκείνη την εποχή, αλλά δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματά του.
Το BBC επικοινώνησε με το Ίδρυμα Κλίντον και έναν δικηγόρο του πρώην προέδρου για σχόλια σχετικά με το πρόσφατα κυκλοφορούν βιβλίο.
Περιέχει επίσης ένα μήνυμα γενεθλίων από τον Λόρδο Πίτερ Μάντελσον, τον Βρετανό Πρέσβη στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο οποίο αποκαλεί τον Έπσταϊν «τον καλύτερό μου φίλο».
Ένας εκπρόσωπος του Λόρδου Μάντελσον δήλωσε στο BBC ότι ο ίδιος είχε από καιρό δηλώσει ξεκάθαρα ότι μετάνιωνε πολύ που τον είχαν γνωρίσει στον Έπσταϊν.
Ο πρίγκιπας Άντριου αναφέρεται σύντομα στο βιβλίο. Ένα σημείωμα από μια άγνωστη γυναίκα αναφέρει ότι γνώρισε τον πρίγκιπα Άντριου, την Κλίντον και τον Τραμπ μέσω του Έπσταϊν, καθώς και από διάφορες διασημότητες.
Η γυναίκα συνεχίζει λέγοντας ότι «είδε τα ιδιωτικά καταλύματα του Παλατιού του Μπάκιγχαμ» και «κάθισε στον θρόνο της Βασίλισσας της Αγγλίας». Ο πρίγκιπας Άντριου αντιμετώπισε κατηγορίες στο πλαίσιο της ιστορίας του Έπσταϊν και αρνήθηκε οποιαδήποτε παράβαση.
Όταν το φερόμενο σημείωμα του Τραμπ αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την Wall Street Journal τον Ιούλιο, ο πρόεδρος δήλωσε ότι ήταν «ψεύτικο» και αρνήθηκε ότι το έγραψε. Υπέβαλε αγωγή εναντίον των δημοσιογράφων, του εκδότη και των στελεχών της εφημερίδας, συμπεριλαμβανομένου του ιδιοκτήτη της News Corp, Ρούπερτ Μέρντοχ, ζητώντας αποζημίωση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Δημοκρατικοί νομοθέτες δημοσίευσαν μια εικόνα του σημειώματος γενεθλίων στο X πριν από την κυκλοφορία του βιβλίου και άλλων εγγράφων του Έπσταϊν από την επιτροπή.
Το υπογεγραμμένο σημείωμα που φέρεται να είναι από τον Τραμπ περιέχει αρκετές γραμμές κειμένου, με την τελευταία γραμμή να αναφέρει: «Χρόνια πολλά – και είθε κάθε μέρα να είναι ένα ακόμη υπέροχο μυστικό».
Ο Τραμπ δεν έχει σχολιάσει την κυκλοφορία του σημειώματος, αν και ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε τη Δευτέρα ότι ο πρόεδρος παρείχε οτιδήποτε για το βιβλίο και είπε ότι η υπογραφή στο σημείωμα δεν ταίριαζε με του Τραμπ.
Ο Ρόμπερτ Γκαρσία, ο Δημοκρατικός που κατέχει την υψηλότερη θέση στην επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, δήλωσε ότι ο Τραμπ «ισχυρίστηκε ότι το σημείωμα γενεθλίων του δεν υπήρχε».
«Τώρα γνωρίζουμε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έλεγε ψέματα και κάνει ό,τι μπορεί για να καλύψει την αλήθεια».
Σε δήλωσή του, ο πρόεδρος της επιτροπής των Ρεπουμπλικανών, Τζέιμς Κόμερ, κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς στην επιτροπή ότι «επιλέγουν έγγραφα και πολιτικοποιούν πληροφορίες» που έλαβαν από την κληρονομιά.
«Οι Ρεπουμπλικάνοι της Επιτροπής Εποπτείας επικεντρώνονται στη διεξαγωγή ενδελεχούς έρευνας για να επιτύχουν διαφάνεια και λογοδοσία για τους επιζώντες των ειδεχθών εγκλημάτων του Έπσταϊν και τον αμερικανικό λαό», είπε.
Μαζί με το βιβλίο, οι νομοθέτες δημοσίευσαν επίσης μια συμφωνία μη δίωξης του 2007 μεταξύ του Έπσταϊν και των ομοσπονδιακών εισαγγελέων στο Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Φλόριντα, και σχεδόν 30 χρόνια καταχωρίσεων στο προσωπικό του βιβλίο διευθύνσεων.
Αφού οι Δημοκρατικοί δημοσίευσαν το σημείωμα τη Δευτέρα, η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολιν Λίβιτ δήλωσε ότι «η νομική ομάδα του Προέδρου Τραμπ θα συνεχίσει να επιδιώκει επιθετικά τις δικαστικές διαμάχες» εναντίον της Wall Street Journal.
Ο Τραμπ και ο Έπσταϊν ήταν φίλοι για χρόνια, αλλά ο πρόεδρος έχει δηλώσει ότι χώρισε μαζί του στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αφού ο χρηματοδότης έκλεψε υπαλλήλους από το θέρετρό του Mar-a-Lago στη Φλόριντα.
Ο Έπσταϊν κατηγορήθηκε για πρώτη φορά ποινικά το 2006 στη Φλόριντα για κακούργημα της προτροπής σε πορνεία. Πέθανε στη φυλακή το 2019 ενώ περίμενε δίκη για άλλες κατηγορίες.
