Τα αμερικανικά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας εδάφους-αέρος Patriot δεν είναι ικανά να απωθήσουν όλες τις ρωσικές πυραυλικές επιθέσεις στο έδαφος της Ουκρανίας, αναφέρει σε χθεσινό δημοσίευμά της η αμερικανική εφημερίδα Washington Post.
Το Patriot είναι το μόνο σύστημα που διαθέτουν οι Ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις που θεωρείται ικανό να αναχαιτίσει με αξιόπιστο τρόπο ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους οι οποίοι ταξιδεύουν με ταχύτητες πολύ υψηλές για να τις αναχαιτίσουν λιγότερο εξελιγμένες αντιαεροπορικές άμυνες. Ωστόσο -όπως αναφέρει η εφημερίδα – ακόμα και οι Patriot δεν κατάφεραν να αναχαιτίσουν μια σειρά από πρόσφατες επιθέσεις, όπως οι πιο πρόσφατες εναντίον στόχων στο Κίεβο.
Το ρεπορτάζ αποδίδει την αδυναμία αυτή, εν μέρει, στο γεγονός ότι Ρώσοι ειδικοί εκσυγχρονίζουν τα όπλα τους για να παρακάμψουν τις συστοιχίες των Patriot.
Η Ουκρανία διαθέτει επί του παρόντος περίπου επτά συστοιχίες πυραύλων Patriot και η εφημερίδα σημειώνει ότι ένα ακόμα σύστημα Patriot μεταφέρθηκε πρόσφατα στην Ουκρανία από το Ισραήλ, ενώ αρκετά ακόμη αναμένεται να φτάσουν από Ευρωπαίους εταίρους μέσα στο φθινόπωρο. Υπογραμμίζει, ωστόσο, ότι για να δημιουργηθεί έστω και μια εικόνα αεροπορικής ασπίδας πάνω από την Ουκρανία, πιθανότατα απαιτούνται δεκάδες τέτοια συστήματα.
Επιβεβαιώνοντας το αμερικανικό ρεπορτάζ, εκπρόσωπος της Ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, δήλωσε, σύμφωνα με το ουκρανικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Liga.net, πως οι δυνάμεις του Κιέβου δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο να αναχαιτίσουν ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους, αν και η πρόκληση δεν είναι καινούργια.
Κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής εμφάνισης, ο εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας Γιούρι Ιχνάτ εξήγησε ότι η Ρωσία τροποποιεί σταδιακά τους πυραύλους της για να αποφεύγει την αεράμυνα της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων των αμερικανικής κατασκευής συστημάτων Patriot.
Όπως ανέφερε, οι πύραυλοι που ακολουθούν σχεδόν βαλλιστικές τροχιές – κάνοντας μικρές ταλαντώσεις κατά την προσέγγιση – είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν από τους Patriot, καθώς το σύστημα λειτουργεί αυτόματα και δυσκολεύεται να υπολογίσει το σημείο αναχαίτισης.
Ο Ιχνάτ σημείωσε επίσης ότι οι επιθέσεις από πολλαπλές κατευθύνσεις καθιστούν αδύνατη την αποτελεσματική κάλυψη μιας πόλης από μία μόνο συστοιχία Patriot. «Απαιτούνται πολλές συστοιχίες και πολλαπλά ραντάρ για να εντοπιστούν οι στόχοι και να προστατευτεί αποτελεσματικά μια ολόκληρη πόλη», ανέφερε.
Ωστόσο, η Ουκρανία αντιμετωπίζει μια κρίσιμη έλλειψη πυραύλων αναχαίτισης, με την Πολεμική Αεροπορία να εκτοξεύει τους Patriot τόσο γρήγορα όσο τους παραλαμβάνει – πιθανώς έχοντας ήδη εξαντλήσει 1.000 πυραύλους από τότε που παρέλαβε τις πρώτες συστοιχίες της στις αρχές του 2023.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι 17 επιπλέον συστήματα Patriot θα μεταφερθούν στην Ουκρανία μέσω ευρωπαϊκής χρηματοδότησης, τα χρονοδιαγράμματα παράδοσης παραμένουν αβέβαια.
