Κουνούπια εντοπίστηκαν για πρώτη φορά στην Ισλανδία, μετά την ζεστή σε επίπεδα ρεκόρ φετινή άνοιξη.
Ο ερασιτέχνης παρατηρητής εντόμων Μπιέρν Χάλτασον συνάντησε τα κουνούπια αρκετές νύχτες την περασμένη εβδομάδα, ενώ χρησιμοποιούσε σχοινιά μουσκεμένα σε κρασί για να παρατηρήσει σκώρους, ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο κ. Χάλτασον βρήκε δύο θηλυκά κουνούπια και ένα αρσενικό, τα οποία αργότερα επιβεβαιώθηκε ότι ήταν το Culiseta annulata, ένα από τα λίγα είδη που μπορούν να επιβιώσουν με επιτυχία τον χειμώνα.
Η Ισλανδία ήταν ένας από τους δύο μόνο τόπους χωρίς κουνούπια στον κόσμο πριν από την ανακάλυψη, εν μέρει λόγω του ψυχρού κλίματός της. Η μόνη άλλη καταγεγραμμένη ζώνη χωρίς κουνούπια είναι η Ανταρκτική.
Τα κουνούπια βρέθηκαν στο Kjósarhreppur, μια παγετωνική κοιλάδα νοτιοδυτικά της ισλανδικής πρωτεύουσας Ρέικιαβικ.
Ο κ. Χάλτασον μοιράστηκε την είδηση της ανακάλυψής του σε μια σελίδα στο Facebook για την τοπική άγρια ζωή μαζί με φωτογραφίες των εντόμων, περιγράφοντας «μια παράξενη μύγα σε μια κορδέλα κόκκινου κρασιού», σύμφωνα με τα ισλανδικά μέσα ενημέρωσης.
«Μπορούσα να καταλάβω αμέσως ότι αυτό ήταν κάτι που δεν είχα ξαναδεί», ανέφερε στην ανάρτηση, η οποία τραβήχτηκε σε στιγμιότυπο οθόνης και κοινοποιήθηκε από την ιστοσελίδα ειδήσεων Morgunblaðið της Ισλανδίας, προσθέτοντας ότι «το τελευταίο φρούριο φαίνεται να έχει πέσει».
Ο κ. Χάλτασον έστειλε τα έντομα στο Ισλανδικό Ινστιτούτο Φυσικής Ιστορίας για να αναγνωριστούν, όπου ο εντομολόγος Ματίας Άλφρεντσον επιβεβαίωσε τις υποψίες του.
Τα είδη είναι κοινά σε μέρη της Ευρώπης και της Βόρειας Αφρικής, αλλά δεν είναι σαφές πώς έφτασαν στην Ισλανδία, δήλωσε ο Άλφρεντσον στο CNN.
Το κρύο κλίμα της Ισλανδίας και η έλλειψη στάσιμων υδάτων στα οποία μπορούν να αναπαραχθούν τα έντομα είναι βασικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην προηγούμενη έλλειψη κουνουπιών στη χώρα, ανέφερε η World Population Review.
Αλλά φέτος, η χώρα έσπασε πολλά ρεκόρ θερμοκρασιών.
Συνήθως, η Ισλανδία σπάνια βιώνει υψηλές θερμοκρασίες άνω των 20°C τον Μάιο, και όταν συμβεί αυτό, αυτοί οι καύσωνες δεν θα διαρκέσουν περισσότερο από δύο έως τρεις ημέρες, σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία της. Αυτό το όριο ξεπεράστηκε για 10 συνεχόμενες ημέρες φέτος σε διάφορα μέρη της χώρας.
Η Ισλανδία είδε επίσης την πιο ζεστή ημέρα της τον Μάιο, με τις θερμοκρασίες να φτάνουν τους 26,6°C στο αεροδρόμιο της κωμόπολης Έγκιλσταδιρ.
Μια μελέτη του Ιουνίου που δημοσιεύτηκε από το Παγκόσμιο Δίκτυο Πληροφοριών για την Υγεία και τη Θερμότητα σημείωσε ότι τέτοιες μεταβολές θα μπορούσαν να έχουν «σημαντικές» επιπτώσεις σε ευαίσθητα οικοσυστήματα, τα οποία έχουν προσαρμοστεί στο κρύο κλίμα και είναι ευαίσθητα στις μεταβολές της θερμοκρασίας.
Η περασμένη χρονιά ήταν η πιο ζεστή που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο και ο φορέας του ΟΗΕ για το κλίμα έχει διαπιστώσει ότι η ανθρώπινη επιρροή έχει «αναμφισβήτητα» θερμάνει την ατμόσφαιρα, τους ωκεανούς και τη γη.
Θα απαιτηθεί περαιτέρω παρακολούθηση την άνοιξη για να διαπιστωθεί εάν το είδος κουνουπιού έχει «πραγματικά εγκατασταθεί στην Ισλανδία», πρόσθεσε ο Άλφρεντσον.
Ο Χάλτασον, εν τω μεταξύ, έχει προβεί σε εικασίες για την προέλευση των δειγμάτων που παρατήρησε.
«Πάντα υποψιάζεται κανείς το [λιμάνι] Grundartangi – απέχει μόνο περίπου έξι χιλιόμετρα από εμένα, και τα πράγματα συχνά φτάνουν με πλοία και κοντέινερ, οπότε είναι πιθανό κάτι να ήρθε με αυτόν τον τρόπο», είπε στο Morgunblaðið.
«Αλλά αν τρία από αυτά ήρθαν κατευθείαν στον κήπο μου, πιθανότατα υπήρχαν περισσότερα».
