Ο ελβετικός κολοσσός τροφίμων Nestlé προσθέτει ζάχαρη σε βρεφικές τροφές για να ενισχύσει τις πωλήσεις του σε Αφρική, Ασία και Λατινική Αμερική – αφού την αφαίρεσε από προϊόντα που πωλούνται στις ευρωπαϊκές αγορές, σύμφωνα με έκθεση μιας ΜΚΟ.
Δημοσιευμένη την Τρίτη από τη «διεθνή οργάνωση για την παγκόσμια δικαιοσύνη» Public Eye, η έκθεση με τίτλο Πώς η Nestlé εθίζει τα παιδιά στη ζάχαρη σε χώρες χαμηλότερου εισοδήματος, κατηγορεί την εταιρεία ότι «θέτει σε κίνδυνο την υγεία των μωρών για το κέρδος».
Εξετάζοντας τα αποτελέσματα έρευνας που διεξήχθη από την Public Eye και το International Baby Food Action Network (IBFAN), η έκθεση αναφέρει ότι πρόσθετη ζάχαρη εντοπίστηκε στο 93% των προϊόντων βρεφικής τροφής της Nestlé που πωλούνται σε χώρες της Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής.
Η ποσότητα της προστιθέμενης ζάχαρης διέφερε ανά αγορά, σύμφωνα με τη μελέτη. Βρεφικές κρέμες που πωλούνται υπό την επωνυμία Cerelac στην Ταϊλάνδη περιείχαν έξι γραμμάρια ζάχαρης – δηλαδή περίπου 1,5 κύβο ζάχαρης – ανά μερίδα. Στην Αιθιοπία περιείχαν 5,2 γραμμάρια, ενώ τα μωρά στο Πακιστάν καταναλώνουν Cerelac με 2,7 γραμμάρια προστιθέμενης ζάχαρης.
Στην Ελβετία και σε άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές, όπως η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, το Cerelac πωλείται χωρίς καθόλου προστιθέμενη ζάχαρη.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συμβουλεύει ότι οι τροφές για παιδιά κάτω των τριών ετών δεν πρέπει να περιέχουν «πρόσθετα σάκχαρα ή γλυκαντικές ουσίες», προειδοποιώντας ότι η έκθεση στη ζάχαρη από νωρίς μπορεί να δημιουργήσει δια βίου προτίμηση σε ζαχαρούχα προϊόντα, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης παχυσαρκίας και άλλων χρόνιων ασθενειών.
Η Nestlé ελέγχει το 20% της παγκόσμιας αγοράς βρεφικών τροφών, η οποία έχει ετήσιες πωλήσεις σχεδόν 70 δισ. δολαρίων, και διαφημίζει «επιθετικά» σε Αφρική, Ασία και Λατινική Αμερική ότι τα προϊόντα της είναι απαραίτητα για την υγιή ανάπτυξη των παιδιών, ωστόσο η Public Eye καταγγέλλει πως η έρευνα «αποκαλύπτει μια διαφορετική αφήγηση».
Η Public Eye και η IBFAN «ζητούν από τη Nestlé να τερματίσει αυτή την αδικαιολόγητη και επιβλαβή διπλή τακτική, η οποία συμβάλλει στην εκρηκτική αύξηση της παχυσαρκίας και οδηγεί τα παιδιά να αναπτύξουν δια βίου προτίμηση σε ζαχαρούχα προϊόντα», αναφέρει η έκθεση.
Εκπρόσωπος της Nestlé, η οποία έχει απορρίψει προηγούμενες κατηγορίες περί «δύο μέτρων και δύο σταθμών» σχετικά με τη διατροφική ποιότητα των βρεφικών προϊόντων της σε διαφορετικές περιοχές του κόσμου, χαρακτήρισε την έρευνα «παραπλανητική», σύμφωνα με την εφημερίδα The Guardian.
Το να είναι τα δημητριακά αρκετά γλυκά ώστε να είναι εύγευστα για τα βρέφη είναι ζωτικής σημασίας για την καταπολέμηση του υποσιτισμού, συνέχισε ο εκπρόσωπος, προσθέτοντας ότι οι συνταγές της Nestlé συμμορφώνονται πλήρως με τα όρια που θέτουν οι εθνικοί κανονισμοί των χωρών αυτών.
