Τουλάχιστον 11 άνθρωποι σκοτώθηκαν ενώ 14 ακόμα τραυματίστηκαν, όταν ένοπλοι εισέβαλαν σε ξενώνα στην κωμόπολη Σόλσβιλ, δυτικά της πρωτεύουσας Πρετόρια της Νότιας Αφρικής, νωρίς τα ξημερώματα, με δύο ανήλικα παιδιά να συμπεριλαμβάνονται μεταξύ των νεκρών.
«Τουλάχιστον τρεις άγνωστοι ένοπλοι εισέβαλαν σε ξενώνα όπου μια ομάδα ανθρώπων έπινε και διασκέδαζε και άρχισαν να πυροβολούν τυχαία», δήλωσε η εκπρόσωπος της αστυνομίας, ταξίαρχος Αθλέντα Μάθε.
Το κίνητρο των πυροβολισμών παραμένει άγνωστο και δεν έχουν γίνει συλλήψεις, ωστόσο η ανησυχία είναι έντονη καθώς πρόκειται για ακόμα ένα επεισόδιο σε μια σειρά ένοπλων επιθέσεων που έχουν συγκλονίσει τη χώρα που μαστίζεται από την εγκληματικότητα τα τελευταία χρόνια.
Οι ένοπλοι φέρονται να εισέβαλαν στο οίκημα στις 04:30 τοπική ώρα και άνοιξαν πυρ εναντίον μιας ομάδας ανδρών που έπιναν. Ένα 12χρονο αγόρι και ένα 16χρονο κορίτσι ήταν μεταξύ των νεκρών στην επίθεση.
Περιγράφοντας τον ξενώνα ως «παράνομο μπαρ», η εκπρόσωπος της Αστυνομίας πρόσθεσε: «Αντιμετωπίζουμε μια σοβαρή πρόκληση όσον αφορά αυτά τα παράνομα και χωρίς άδεια καταστήματα πώλησης οινοπνευματωδών ποτών -γνωστά και ως shebeens», όπου, όπως είπε, συμβαίνουν οι περισσότερες μαζικές επιθέσεις ενόπλων στις οποίες συχνά αθώοι άνθρωποι βρίσκονται ανάμεσα σε διασταυρούμενα πυρά.
Η Νότια Αφρική έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά δολοφονιών στον κόσμο, με 45 νεκρούς ανά 100.000, σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα για το 2023-24. Περίπου 63 άνθρωποι σκοτώνονταν καθημερινά μεταξύ Απριλίου και Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με στοιχεία της αστυνομίας.
