Ύστερα από οκτώ χρόνια διπλωματικής ψυχρότητας, το Λονδίνο επιχειρεί επαναπροσέγγιση με το Πεκίνο, καθώς ο Κιρ Στάρμερ συναντήθηκε με τον Σι Τζινπίνγκ, στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού, επιδιώκοντας οικονομική συνεργασία και διάλογο σε ένα διεθνές περιβάλλον αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου είχε δηλώσει πριν από το ταξίδι του στο Πεκίνο, το πρώτο Βρετανού πρωθυπουργού εδώ και οκτώ χρόνια, ότι η συνεργασία με την Κίνα αποτελεί μια «ρεαλιστική επιλογή» και ότι έχει έρθει η ώρα για μια «ώριμη» σχέση με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Xi Jinping told Keir Starmer:
— faiyaz brohi (@FaiyazB) January 29, 2026
"The next year will be the year of the 'Horse' in China. I believe that your visit at this time is a good sign. The cooperation between the two countries will surely reach a higher level. For the relationship between China and the UK and the- pic.twitter.com/h0IKKWF1Wq
«Είμαι ξεκάθαρος εδώ και καιρό ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η Κίνα χρειάζονται μια μακροπρόθεσμη, συνεπή και συνολική στρατηγική εταιρική σχέση», δήλωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός, σημειώνοντας πως στόχος είναι να εντοπιστούν πεδία συνεργασίας, αλλά και να υπάρξει ουσιαστικός διάλογος στα σημεία διαφωνίας. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη συνεργασία σε ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή και η παγκόσμια σταθερότητα, τονίζοντας ότι «ακριβώς αυτό απαιτούν οι δύσκολες συνθήκες που αντιμετωπίζει ο κόσμος».
Από την πλευρά του, ο Σι Τζινπίνγκ υπογράμμισε την ανάγκη για ενίσχυση του διαλόγου και της συνεργασίας, σε ένα διεθνές περιβάλλον που χαρακτήρισε «σύνθετο και αλληλένδετο». Όπως ανέφερε, οι δυσκολίες δεν πρέπει να αποτρέπουν τους ηγέτες από το να προχωρούν σε αποφάσεις που υπηρετούν τα θεμελιώδη συμφέροντα των λαών τους.
Στη συνέχεια του προγράμματός του στην Κίνα, ο Στάρμερ θα έχει συνάντηση με τον τον Κινέζο πρωθυπουργό Λι Τσιανγκ, ενώ στη συνέχεια θα μεταβεί στη Σαγκάη, ολοκληρώνοντας την τριήμερη επίσκεψή του στην Κίνα.
Keir Starmer told Xi Jinping:
— faiyaz brohi (@FaiyazB) January 29, 2026
"The UK and China need a long-term, consistent and comprehensive strategic partnership." pic.twitter.com/fenw042Tqr
Μια σχέση «παγωμένη» επί χρόνια
Βασική προτεραιότητα του Στάρμερ είναι η ενίσχυση της οικονομικής και της συνεργασίας με την Κίνα σε θέματα ασφάλειας, με στόχο την αποκατάσταση μιας σχέσης που παρέμενε «παγωμένη» επί χρόνια, εκτιμούν αναλυτές.
Οι σχέσεις Λονδίνου-Πεκίνου επιδεινώθηκαν μετά την καταστολή στο Χονγκ Κονγκ το 2019, καθώς και λόγω της δίωξης του φιλοδημοκρατικού εκδότη Τζίμι Λάι, Βρετανού υπηκόου. Επιπλέον, τον Οκτώβριο, ο επικεφαλής της MI5 είχε προειδοποιήσει για συνεχή απειλή από την Κίνα, μετά από μια υπόθεση κατασκοπείας που απασχόλησε έντονα τη βρετανική κοινή γνώμη.
Sir Keir Starmer says the relationship between the UK and China is in a "good, strong place" after "productive" talks with Chinese leader Xi Jinping in Beijing.
— BBC Breakfast (@BBCBreakfast) January 29, 2026
The PM says progress has been made on issues including tariffs on whiskey and visa-free travel to China… pic.twitter.com/DwvH42t1GG
Το ταξίδι Στάρμερ πραγματοποιείται επίσης σε μια περίοδο έντασης στις σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου με τις ΗΠΑ, λόγω εμπορικών συγκρούσεων και δηλώσεων που έχουν προκαλέσει ανησυχία στο ΝΑΤΟ. Παραμένει ασαφές πώς θα αντιδράσει η Ουάσιγκτον στην επίσκεψη, που έρχεται μετά από τα ταξίδια στο Πεκίνο του Εμανουέλ Μακρόν και του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ, ωστόσο ο Στάρμερ υπογράμμισε ότι η διατήρηση μιας «σταθερής» σχέσης με την Κίνα εξυπηρετεί το εθνικό συμφέρον.
Η ενίσχυση των οικονομικών δεσμών αποτελεί επίσης βασικό στόχο του ταξιδιού, καθώς η Κίνα ήταν ο τέταρτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ηνωμένου Βασιλείου το 2022. Τον Στάρμερ συνοδεύει αντιπροσωπεία περίπου 50 βρετανικών επιχειρήσεων και πολιτιστικών οργανισμών, μεταξύ των οποίων οι HSBC, British Airways, AstraZeneca και GSK, οι οποίοι θα έχουν συναντήσεις με κινεζικές και βρετανικές εταιρείες στη Σαγκάη.
