Η Ρωσική Διαστημική Εταιρεία Roscosmos εκτόξευσε σήμερα με επιτυχία από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ του Καζακστάν έναν πύραυλο Proton-M που μετέφερε τον μετεωρολογικό δορυφόρο Elektro-L No.5. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 11:52 π.μ. ώρα Μόσχας, με το δορυφόρο να αναμένεται να φτάσει σε γεωστατική τροχιά περίπου έξιμιση ώρες αργότερα.

Ο Proton-M, που κατασκευάστηκε από το Κέντρο Khrunichev, έχει ύψος 57,6 μέτρα και μάζα εκτόξευσης 705 τόνων. Η αποστολή σηματοδότησε την 430ή εκτόξευση στην ιστορία των έξι δεκαετιών της οικογένειας Proton. Η εκσυγχρονισμένη παραλλαγή Proton-M εισήχθη το 2001.

Ο Elektro-L No.5, που αναπτύχθηκε από την NPO Lavochkin, αποτελεί μέρος μιας σειράς μετεωρολογικών δορυφόρων τελευταίας γενιάς που έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν σε ύψος άνω των 35.000 χλμ. πάνω από τη Γη. Μόλις ενεργοποιηθεί, θα εκπέμπει εικόνες της Γης όλο το εικοσιτετράωρο σε ορατές και υπέρυθρες ζώνες με ανάλυση 1 και 4 χλμ. ανά pixel.

Τα δεδομένα του θα βοηθήσουν στην πρόγνωση του καιρού, στην παρακολούθηση της θάλασσας και των ωκεανών, στην ασφάλεια της αεροπορίας και στις μελέτες της ιονόσφαιρας και του μαγνητικού πεδίου της Γης. Ο δορυφόρος συμβάλλει επίσης στο διεθνές σύστημα έρευνας και διάσωσης Cospas-Sarsat.

Ο Elektro-L No.5 συνταιριάζεται με τρεις ενεργούς δορυφόρους της ίδιας σειράς που βρίσκονται ήδη σε τροχιά, ο καθένας με οπτικό πεδίο 120 μοιρών, παρέχοντας από κοινού συνεχή κάλυψη ολόκληρου του πλανήτη. Ο δορυφόρος έχει σχεδιασμένη διάρκεια ζωής τουλάχιστον δέκα ετών.

Η εκτόξευση της Πέμπτης έγινε μετά από δίμηνη καθυστέρηση. Η αποστολή είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο, αλλά αναβλήθηκε αφού οι επιθεωρήσεις πριν από την πτήση αποκάλυψαν μια «τοπική μη συμμόρφωση» στο ανώτερο στάδιο του πυραύλου. Η Roscosmos ολοκλήρωσε τις απαραίτητες διορθωτικές εργασίες και το όχημα μεταφέρθηκε ξανά στην εξέδρα εκτόξευσης στις 9 Φεβρουαρίου.

Διαβάστε ακόμα: