Τραγωδία εκτυλίχθηκε τα ξημερώματα στη θαλάσσια περιοχή περίπου 20 ναυτικά μίλια νότια των Καλών Λιμένων, στον δήμο Φαιστού Ηρακλείου, όταν βάρκα που μετέφερε περίπου 50 πρόσφυγες και μετανάστες ανετράπη στην προσπάθειά του να προσεγγίσει διερχόμενο πλοίο για βοήθεια.
Σύμφωνα με τοπικές πηγές, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ 27 παραμένουν αγνοούμενοι. Είκοσι άτομα, κυρίως αιγυπτιακής και σουδανικής καταγωγής, διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στην ξηρά.
Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν ότι το σκάφος εντοπίστηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, όταν εμπορικό πλοίο με σημαία Παναμά επιχείρησε να προσεγγίσει για περισυλλογή. Κατά τη διαδικασία, υπό αδιευκρίνιστες μέχρι στιγμής συνθήκες, η βάρκα ανετράπη, με αποτέλεσμα οι επιβαίνοντες να βρεθούν στη θάλασσα.
Καθοριστικό ρόλο στο δυστύχημα φαίνεται πως διαδραμάτισαν οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες, καθώς στην περιοχή έπνεαν πολύ ισχυροί άνεμοι.
Στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης συμμετέχουν σκάφη του Λιμενικού, δύο σκάφη της Frontex, ένα εναέριο μέσο και τέσσερα παραπλέοντα πλοία, ενώ οι έρευνες βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. Πληρέστερη εικόνα για τις ακριβείς συνθήκες του ναυαγίου και τον συνολικό αριθμό επιβαινόντων αναμένεται να προκύψει μετά τη λήψη καταθέσεων από τους διασωθέντες.
Παράλληλα, την ώρα που οι δυνάμεις επιχειρούσαν στην περιοχή για τον εντοπισμό των αγνοουμένων, εντοπίστηκε δεύτερο πλεούμενο με 67 μετανάστες, στην ίδια θαλάσσια περιοχή νότια των Καλών Λιμένων, και οργανώθηκε νέα επιχείρηση για την ασφαλή διάσωσή τους, ενώ επιχείρηση διάσωσης εκτυλίσσεται και για ένα τρίτο σκάφος, αυτή τη φορά στη Γαύδο, κάτω από πολύ δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
