Την οργή της Πιονγκγιάνγκ, προκαλούν οι ετήσιες στρατιωτικές ασκήσεις που διεξάγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα, με την ισχυρή αδελφή του ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιο Γιονγκ, να προειδοποιεί ότι οποιαδήποτε αμφισβήτηση της ασφάλειας της Βόρειας Κορέας θα φέρει «φρικτές συνέπειες».
Η δήλωση της αδελφής του Κιμ Γιονγκ Ουν, ήρθε μία ημέρα μετά την έναρξη της 11ήμερης άσκησης Freedom Shield, στην οποία συμμετέχουν χιλιάδες στρατιώτες, την ίδια ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες συμμετέχουν σε μια κλιμακούμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Χωρίς να αναφερθεί άμεσα στον πόλεμο στο Ιράν, η Κιμ Γιο Γιονγκ υποστήριξε ότι οι ασκήσεις ΗΠΑ–Νότιας Κορέας υπονομεύουν τη σταθερότητα της περιοχής, σε μια στιγμή κατά την οποία «η παγκόσμια ασφάλεια καταρρέει ραγδαία και πόλεμοι ξεσπούν σε διάφορα μέρη του κόσμου λόγω των απερίσκεπτων πράξεων διεθνών απατεώνων».
Αναφερόμενη στο αναπτυσσόμενο πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας, η Κιμ Γιο Γιονγκ τόνισε ότι η Βόρεια Κορέα θα συνεχίσει να ενισχύει την «καταστροφική ισχύ» της απέναντι σε εξωτερικές απειλές και «θα αποδεικνύει συνεχώς στους εχθρούς την αποτρεπτική ισχύ και τη θανατηφόρα δυνατότητά της».
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζε‑μινγ, παραδέχτηκε ότι κάποιοι αμερικανικοί Patriot θα μπορούσαν να μεταφερθούν από τη Σεούλ στη Μέση Ανατολή, αλλά ότι τέτοιες κινήσεις δεν θα υπονόμευαν σοβαρά την άμυνα κατά της Βόρειας Κορέας.
Την προηγούμενη εβδομάδα, το υπουργείο Εξωτερικών της Βόρειας Κορέας χαρακτήρισε τις επιθέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν ως «παράνομη πράξη επιθετικότητας» υπό το πρόσχημα μιας «ψεύτικης ειρήνης».
