Τη δημιουργία ενός ειδικού καθεστώτος που θα κάνει την Ουκρανία «συνδεδεμένο μέλος» με την Ε.Ε. και θα επιτρέπει στο Κίεβο να ζητά βοήθεια από άλλα κράτη-μέλη της Ένωσης σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης, δημιουργώντας -όπως υποστηρίζει- μια «ουσιαστική εγγύηση ασφαλείας», προτείνει ο  Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς.

Σύμφωνα με επιστολή του προς τους Ευρωπαίους ηγέτες, την οποία επικαλείται το Euronews, η πρόταση θα μπορούσε να προσφέρει στην Ουκρανία ένα «ουσιαστικό ισοδύναμο της ένταξης» ήδη από τώρα, ενώ παράλληλα θα συνεχίζεται η κανονική διαδικασία προσχώρησης για την πλήρη ένταξή της.

Ο Μερτς σημειώνει ότι είναι αναγκαίο να προχωρήσει άμεσα η ευρωπαϊκή ενσωμάτωση της Ουκρανίας μέσω «καινοτόμων λύσεων», οι οποίες θα λειτουργούν ως ενδιάμεσο βήμα. Το προτεινόμενο καθεστώς θα έδινε στο Κίεβο πρόσβαση σε θεσμικά όργανα της Ε.Ε.–όπως το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.– χωρίς δικαίωμα ψήφου ή ξεχωριστό χαρτοφυλάκιο. Παράλληλα, θα μπορούσε να συμμετέχει σταδιακά σε ορισμένα ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά προγράμματα.

Κρίσιμο στοιχείο της πρότασης είναι ότι η Ουκρανία θα μπορούσε με αυτόν τον τρόπο να επικαλεστεί το άρθρο 42.7 των Συνθηκών της Ε.Ε. σε περίπτωση νέας ρωσικής επίθεσης, ζητώντας βοήθεια από τα κράτη-μέλη. Η διάταξη αυτή, που έχει χαρακτηριστεί ανάλογη με το άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, προβλέπει ευελιξία ως προς το είδος της συνδρομής, από στρατιωτική έως ανθρωπιστική και διπλωματική.

Ο Μερτς προτείνει επίσης έναν μηχανισμό «αναστολής» του καθεστώτος, σε περίπτωση που η Ουκρανία παρεκκλίνει από βασικές μεταρρυθμίσεις, το κράτος δικαίου ή τα θεμελιώδη δικαιώματα.

Σε μια περίοδο που το Κίεβο επιμένει σε πλήρη και όχι «συμβολική» ένταξη στην Ε.Ε., ο Γερμανός καγκελάριος αναγνωρίζει ότι η πρόταση ενδέχεται να εγείρει νομικά και πολιτικά ερωτήματα, αλλά υποστηρίζει ότι μπορεί να αποτελέσει ισχυρό πολιτικό μήνυμα στήριξης προς την Ουκρανία, ενισχύοντας παράλληλα τις ειρηνευτικές προσπάθειες.