Ο δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ Άντι Μπέρναμ, στέλεχος του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξελέγη άνετα βουλευτής στις αναπληρωματικές εκλογές για την περιφέρεια του Μέικερφιλντ. Μια νίκη που σύμφωνα με το BBC και την πλειονότητα των βρετανικών μέσων ενημέρωσης, ανοίγει τον δρόμο για να αμφισβητηθεί πλέον ανοιχτά η πρωθυπουργία του Κιρ Στάρμερ στη Βρετανία.

Με 54,8% των ψήφων, δηλαδή διαφορά μεγαλύτερη από 9.000 ψήφους, ο 56χρονος Άντι Μπέρναμ, πρώην υπουργός υπό τον Γκόρντον Μπράουν και από το 2017 δήμαρχος του Μάντσεστερ, κέρδισε με διαφορά τον Ρόμπερτ Κένιον (34,5%), υποψήφιο του αντιμεταναστευτικού κόμματος Reform του Νάιτζελ Φάρατζ, στην περιφέρεια του Μέικερφιλντ κοντά στο Μάντσεστερ (βορειοδυτική Αγγλία).

Το Reform, το οποίο είναι εντούτοις εδώ και μήνες πρώτο στις πανεθνικές δημοσκοπήσεις και στις αρχές Μαΐου νίκησε στις τοπικές εκλογές στην περιφέρεια αυτή, υφίσταται έτσι μια σημαντική ήττα. Ωστόσο ο υποψήφιος του Reform, Ρίτσαρντ Τάις, για να χρυσώσει το χάπι της ήττας δήλωσε ότι ήταν μια ψήφος «τακτικής» από τους ψηφοφόρους του κόμματός του για να «πετάξουν» τον Στάρμερ από τη Ντάουνινγκ Στριτ.

'We had Reform voters saying I'm so determined to get Starmer out I'm going to vote Burnham to ensure that result'

Richard Tice, deputy leader of Reform UK, spoke to #BBCBreakfast after the party came second in the Makerfield by-election, losing to Labour's Andy Burnham… pic.twitter.com/RJAF7XGHHp

— BBC Breakfast (@BBCBreakfast) June 19, 2026

Παράλληλα, το κόμμα του Φάρατζ αντιμετωπίζει τον ανταγωνισμό ενός νέου, πιο ακροδεξιού κόμματος, του Restore Britain, η υποψήφια του οποίου Ρεμπέκα Σέφερντ ήρθε τρίτη με 6,8% των ψήφων, με απόσταση μπροστά από τον υποψήφιο των Συντηρητικών (2,2%).

«Λέω στο κόμμα μου: είναι μια τελευταία ευκαιρία να αλλάξουμε», δήλωσε ο νικητής της εκλογικής διαδικασίας, Άντι Μπέρναμ όταν ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας, που κατέγραψε μεγάλη συμμετοχή.

«Όλος ο κόσμος ξέρει ότι η πολιτική δεν δουλεύει, όλος ο κόσμος μπορεί να αισθανθεί ότι η χώρα δεν βρίσκεται αυτή τη στιγμή εκεί όπου θα έπρεπε να είναι. Αυτό το βράδυ μπορεί να σηματοδοτήσει μια καμπή», πρόσθεσε χειροκροτούμενος από τους οπαδούς του.

Σύμφωνα με το Reuters η νίκη του Άντι Μπέρναμ σημαίνει ότι θα μπορέσει τώρα να προκαλέσει ή να συμμετάσχει σε μια κούρσα για την αντικατάσταση του Στάρμερ, ο οποίος καταγράφει μερικά από τα χειρότερα ποσοστά δημοτικότητας που είχε ποτέ οποιοσδήποτε ηγέτης. Όμως το ερώτημα κλειδί, σύμφωνα πάντα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο, είναι το πότε και το πώς θα το κάνει.

Ο Κιρ Στάρμερ συνεχάρη με ανάρτηση στο X τον υποψήφιο του Εργατικού Κόμματος χωρίς καμία αναφορά για το πού μπορεί να οδηγήσει τον ίδιο αυτή η νίκη.

Sir Keir Starmer has congratulated Andy Burnham on his victory in the Makerfield by-election overnight.

However, Sky's @joncraig, who was at the count in Makerfield overnight, says Burnham's "resounding victory" in Makerfield means the pressure on the prime minister will now be… pic.twitter.com/6sb8limLbp

— Sky News (@SkyNews) June 19, 2026

Ωστόσο, προεκλογικά ο Βρετανός πρωθυπουργός και επικεφαλής των Εργατικών είχε προειδοποιήσει τον Μπέρναμ να αποπειραθεί να αμφισβητήσει την ηγεσία του σε περίπτωση νίκη του στο Μέικερφιλντ καθώς κάτι τέτοιο θα έβαζε τη χώρα σε περιπέτειες.