Η αστυνομία της Μάλτας συνέλαβε τον Κιθ Σέμπρι, τον προσωπάρχη του πρώην πρωθυπουργού της χώρας, Γιόζεφ Μουσκάτ, στο πλαίσιο έρευνας για ξέπλυμα χρημάτων από προμήθειες για την πώληση μαλτέζικων διαβατηρίων.
Ο Κιθ Σέμπρι παραιτήθηκε τον Νοέμβριο του 2019 με την αστυνομία να τον καλεί να συνεργαστεί για την υπόθεση της δολοφονίας της δημοσιογράφου των Panama Papers, Ντάφνι Καρουάνα Γκαλίζια, το 2017.
Είχε προηγηθεί η σύλληψη του Μαλτέζου κροίσου Γιόργκεν Φένετς, ο οποίος φέρεται να είχε επιχειρηματικούς δεσμούς με τον Σκέμπρι και θεωρείται από την οικογένεια της δημοσιογράφου και ορισμένα μέσα ενημέρωσης ο εντολέας, ή εκ των εντολέων, της δολοφονίας της. Λίγο μετά την παραίτηση Σκέμπρι, ο Γιόζεφ Μουσκάτ ανακοίνωσε τη δική του αποχώρησή του από τον πρωθυπουργικό θώκο.
Λίγες ώρες πριν από τη σύλληψη του Σέμπρι, δικαστήριο εξέδωσε εντολή για το πάγωμα όλων των περιουσιακών στοιχείων του πρώην προσωπάρχη, της οικογένειάς του και κάποιων εταιρειών. Μαζί με τον Σέμπρι οι αρχές της Μάλτας ανακρίνουν τον επιχειρηματία Μπράιαν Τόνα κι έναν συνεργάτη του. Και οι τρεις συλληφθέντες αρνούνται τις κατηγορίες. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο η εταιρεία του Τόνα λειτουργούσε ως μεσάζων για την πώληση διαβατηρίων σε πολίτες εκτός της ΕΕ.
Οι κατηγορίες για δωροληψία έως και 100.000 ευρώ από τις πωλήσεις διαβατηρίων και το ξέπλυμα χρήματος διατυπώθηκαν πριν από τρία χρόνια από τον τότε ηγέτη της αντιπολίτευσης Σάιμον Μπουσούτι. Μια μεγάλη έρευνα για τις κατηγορίες αυτές ολοκληρώθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αλλά το αποτέλεσμά της δεν έχει γίνει γνωστό.
Η Μάλτα άρχισε να πωλεί διαβατήρια σε πλούσιους αλλοδαπούς το 2014, κυρίως σε πλούσιους Ρώσους, Κινέζους, καθώς και πολίτες χωρών του Κόλπου.
Σε δικαστικό αίτημα μέσω των δικηγόρων του λίγο μετά τη σύλληψή του, ο Σέμπρι διαμαρτυρήθηκε ότι δεν είχε ενημερωθεί για το περιεχόμενο της έκθεσης της έρευνας.
