Η αστυνομία της Νέας Υόρκης των ΗΠΑ ανακοίνωσε σήμερα ότι συνέλαβε τον Στιούαρτ Σέλντοβιτς, έναν πρώην αξιωματούχο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, αφού κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βίντεο που τον δείχνει να κακοποιεί λεκτικά έναν Αιγύπτιο υπαίθριο πωλητή, χαρακτηρίζοντας αυτόν ως «τρομοκράτη» και να δηλώνει ότι ο θάνατος 4.000 Παλαιστίνιων παιδιών «δεν είναι αρκετός».
Ο 64χρονος Στιούαρτ Σέλντοβιτς, ο οποίος στο παρελθόν υπηρέτησε ως αναπληρωτής διευθυντής του Γραφείου Ισραηλινών και Παλαιστινιακών Υποθέσεων του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, συνελήφθη για διάφορες κατηγορίες, μεταξύ των οποίων παρενόχληση, έγκλημα μίσους και εκφοβισμό, επεσήμανε η αστυνομία.
Ένα 24χρονο θύμα κατήγγειλε στην αστυνομία ότι ένας άνδρας τον πλησίασε στον χώρο εργασίας του πολλές φορές και έκανε επανειλημμένα, σε διαφορετικές ημερομηνίες, αντιισλαμικές δηλώσεις, προκαλώντας στο θύμα φόβο, πρόσθεσε η αστυνομία.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα έγινε viral βίντεο με τον Σέλντοβιτς, πρώην εργαζόμενο στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, να επιτίθεται σε έναν άνδρα που εργαζόταν σε υπαίθρια καντίνα που πουλούσε φαγητό χαλάλ – τρόφιμα που επιτρέπεται να καταναλώνουν οι μουσουλμάνοι-σε πεζοδρόμιο στο Μανχάταν.
This man wearing a green jacket was berating and harassing a halal cart vendor off 83rd and 2nd Ave in NYC. Does anyone know who this man is? Planning to report to the authorities. pic.twitter.com/GwklyXpsPH
— Layla 🪬 (@itslaylas) November 21, 2023
Στο βίντεο ο Σέλντοβιτς ακούγεται να λέει: «αν σκοτώσαμε 4.000 Παλαιστίνια παιδιά, ξέρεις κάτι; Δεν είναι αρκετά. Δεν είναι αρκετά». Ο πωλητής ακούγεται να του λέει: «φύγε, φύγε, φύγε» και «δεν θέλω να σε ακούω». Τότε ο Σέλντοβιτς απαντά: «όμως είσαι τρομοκράτης. Στηρίζεις την τρομοκρατία».
Επίσης, ο Σέλντοβιτς ακούγεται να προσβάλλει τον προφήτη Μωάμεθ και να αποκαλεί τον πωλητή «αγράμματο» για την έλλειψη άριστης γνώσης της Αγγλικής γλώσσας.
Ο Σέλντοβιτς απειλεί επίσης να χρησιμοποιήσει τις κυβερνητικές του διασυνδέσεις για να κινητοποιήσει τη μυστική αστυνομία της Αιγύπτου εναντίον του πωλητή.
«Η Mukhabarat [η υπηρεσία πληροφοριών] στην Αίγυπτο θα πάρει τους γονείς σου. Στον πατέρα σου αρέσουν τα νύχια του; Θα τα βγάλουν έναν έναν», λέει χαμογελώντας.
Stuart Seldowitz, a former Obama administration adviser, is arrested and faces charges of hate crime after making threats, Islamophobic comments against a Muslim food vendor in New Yorkhttps://t.co/fllBDsW1Va
— TRT World (@trtworld) November 23, 2023
Προτού συλληφθεί, μιλώντας σε τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο, ο Σέλντοβιτς δήλωσε ότι το βίντεο αυτό δεν λέει όλη την ιστορία και εξήγησε ότι εξοργίστηκε όταν ο πωλητής δήλωσε ότι στηρίζει τις επιθέσεις της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ.
«Τα σχόλια που δεν τον αφορούσαν και τα οποία θα μπορούσαν να ερμηνευθούν ως επιθέσεις εναντίον των μουσουλμάνων και των Αράβων Αμερικανών και τα λοιπά, πιθανόν ήταν ανάρμοστα», παραδέχθηκε ο ίδιος στο WNBC. «Τα σχόλια που έκανα κατηγορώντας τον για τη στήριξή του στην τρομοκρατία, αυτά πιστεύω ότι ήταν σωστά», πρόσθεσε.
Ο Σέλντοβιτς εργαζόταν επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα ως αναπληρωτής διευθυντής της υπηρεσίας για τη Νότια Ασία του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn. Επίσης έχει εργαστεί στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ενώ ο ίδιος δήλωσε στους New York Times ότι υπηρετούσε στην υπηρεσία για τις Ισραηλινές και Παλαιστινιακές Υποθέσεις του υπουργείου.
A moving scene as New Yorkers from all walks of life come together to support Mohamed, Sam and their coworkers on 83rd & 2nd Ave, taking a stand against anti-Muslim hate
— Street Vendor Project (@VendorPower) November 22, 2023
Sitting around a folding table provided by an UES neighbor, sharing halal chicken over rice & building bonds pic.twitter.com/6tC2nmEfX2
Ερωτηθείς για το περιστατικό ο Μάθιου Μίλερ, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, απάντησε: «Οι ΗΠΑ είναι απολύτως αντίθετες στη ρατσιστική γλώσσα οποιασδήποτε μορφής».
Αφότου οι ενέργειες του Σέλντοβιτς έγιναν viral, οι Νεοϋορκέζοι συγκεντρώθηκαν για να υποστηρίξουν τον πωλητή, παραμένοντας στην ουρά για να αγοράσουν κοτόπουλο και ρύζι στο καρότσι τροφίμων στη γειτονιά Upper East Side του Μανχάταν την Τρίτη.
Το Street Vendor Project, το οποίο συνεργάζεται με τα χιλιάδες καντίνες τροφίμων στη Νέα Υόρκη, περιέγραψε μια «συγκινητική σκηνή» με Νεοϋορκέζους από «όλα τα κοινωνικά στρώματα που συγκεντρώνονται» και «παίρνουν θέση ενάντια στο αντιμουσουλμανικό μίσος».
