Η αστυνομία συνέλαβε 23 άτομα την Κυριακή στο βορειοανατολικό ινδικό κρατίδιο Μανιπούρ για λεηλασίες και πυρπόληση των σπιτιών βουλευτών και υπουργών, ενώ εκατοντάδες διαδήλωσαν κατά των πρόσφατων βίαιων δολοφονιών, αψηφώντας την απαγόρευση κυκλοφορίας.

Τα βίαια επεισόδια, που σηματοδοτούν τη δεύτερη ημέρα ταραχών στην περιοχή, οδήγησαν σε ένα τεταμένο αδιέξοδο στην Ιμπάλ, την πρωτεύουσα της πολιτείας.

«Η κατάσταση είναι σχετικά ήρεμη σήμερα, αλλά απρόβλεπτη», δήλωσε στο Ρόιτερς ανώτερος αξιωματούχος της αστυνομίας της πολιτείας, προσθέτοντας ότι η κατάσταση παρακολουθείται στενά.

Οι συλλήψεις ακολούθησαν τα βίαια επεισόδια του Σαββάτου, τα οποία περιελάμβαναν, σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας, «λεηλασίες και εμπρησμούς» στα σπίτια αρκετών πολιτειακών βουλευτών και υπουργών.

«Η αστυνομία κατέφυγε στη ρίψη οβίδων δακρυγόνων για να διαλύσει τον όχλο. Οκτώ άτομα τραυματίστηκαν κατά τη διαδικασία», ανέφερε η ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι αναπτύχθηκαν πρόσθετες δυνάμεις ασφαλείας.

Το Σάββατο είχε επιβληθεί επ’ αόριστον απαγόρευση κυκλοφορίας και είχαν ανασταλεί οι υπηρεσίες διαδικτύου και κινητής τηλεφωνίας, αφού οι διαδηλωτές προσπάθησαν να εισβάλουν στις κατοικίες αρκετών βουλευτών, μεταξύ των οποίων και ο επικεφαλής υπουργός της πολιτείας Ν Μπίρεν Σινγκ.

Οι διαδηλωτές ζητούν να αποδοθούν ευθύνες για τη θανατηφόρα βία, που στο τελευταίο περιστατικό στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον δύο γυναίκες και δύο παιδιά.

Από τον Μάιο του 2023, οι διακοινοτικές συγκρούσεις μεταξύ των κοινοτήτων Μεϊτέι και Κούκι έχουν προκαλέσει τουλάχιστον 250 θανάτους και έχουν εκτοπίσει 60.000 ανθρώπους.

Νωρίς την Κυριακή, το πτώμα μιας γυναίκας, που πιστεύεται ότι ήταν μέλος μιας οικογένειας αγνοουμένων Μεϊτέι, βρέθηκε σε ένα ποτάμι, ενώ άλλα τρία πτώματα, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, ανασύρθηκαν την Παρασκευή.

Η ταυτοποίηση βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά πιθανότατα συνδέονται με την αγνοούμενη οικογένεια, δήλωσε στο Ρόιτερς αξιωματούχος της περιφερειακής διοίκησης του Τζιρίμπαμ.

Το πτώμα ενός άνδρα Κουκί βρέθηκε επίσης από την περιοχή την Κυριακή, αν και οι αρχές δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει την αιτία θανάτου, αλλά δήλωσαν ότι «θα μπορούσε να συνδέεται με τη βία».

Οι εντάσεις αναζωπυρώθηκαν την περασμένη εβδομάδα, όταν μια 31χρονη γυναίκα από τη φυλετική κοινότητα των Κούκι κάηκε ζωντανή. Ομάδες των Κούκι κατηγόρησαν μαχητές των Μεϊτέι για την πράξη αυτή.

Το Μανιπούρ έχει διαιρεθεί σε δύο εθνοτικούς θύλακες: την κοιλάδα που ελέγχεται από τους Μεϊτέι και τους λόφους που κυριαρχούνται από τα Κούκι, οι οποίοι χωρίζονται από μια έκταση no-man’s land που παρακολουθείται από τις ομοσπονδιακές δυνάμεις.