«Φλογερό» ποδαρικό έκανε το 2025 στη Νότια Καλιφόρνια. Από τις 7/1 ως σήμερα, 9/1 πέντε μεγάλα πύρινα μέτωπα μαίνονται ανεξέλεγκτα προκαλώντας, σε λιγότερο από τρεις μέρες, τουλάχιστον πέντε νεκρούς, δεκάδες τραυματίες εκ των οποίων τουλάχιστον 21 αναγκάστηκαν να μεταφερθούν στα νοσοκομεία, και πάνω από 100.000 εκτοπισμένους πυρόπληκτους, που κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, άρον-άρον, για να γλιτώσουν από τα χειρότερα.
Ανάμεσα στους πληγέντες ήταν και διασημότητες ή αστέρες του Χόλιγουντ που είδαν τα σπίτια τους στο Λος Άντζελες να γίνονται στάχτες. Ανάμεσά τους ήταν αυτά των Άντονι Χόπκινς, του Μπίλι Κρίσταλ, της Άννα Φάρις, της Μάντι Μουρ, του Τζέιμς Γουντς και της Πάρις Χίλτον.
🚨 RIP Hollywood Sign 🚨
— RephreshedMind (@RephreshedMind) January 9, 2025
Apocalyptic views unfolding in Hollywood…#californiawildfire #EatonFire #hollywoodhillsfire #PalisadesFire pic.twitter.com/rt4K8yRyxc
Η μάχη δίνεται στα ακόλουθα πέντε βασικά μέτωπα:
- Στο Πασίφικ Παλισέιντς (Pacific Palisades), που είναι η πρώτη και μεγαλύτερη φωτιά που ξέσπασε το πρωί της 7ης Ιανουαρίου καίγοντας πάνω από 17.500 στρέμματα και πάνω από 1.000 κατοικίες (κυρίως πλούσιων αστέρων του Χόλυγουντ).
- Η φωτιά Eaton που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη, έχει κάψει το βόρειο τμήμα της κομητείας του Λος Άντζελες, αποτεφρώνοντας πάνω από 10.600 στρέμματα και 1.000 σπίτια.
- Η φωτιά στο Χερστ (Hurst) που μαίνεται βόρεια του Σαν Φερνάντο, ξέσπασε το βράδυ της Τρίτης, αποτεφρώνοντας πάνω από 850 στρέμματα.
- Η πυρκαγιά Λίντια (Lidia) ξέσπασε το απόγευμα της Τετάρτης στην ορεινή περιοχή Acton που βρίσκεται βόρεια του Λος Άντζελες καίγοντας 350 στρέμματα.
- Η πυρκαγιά Sunset που εκδηλώθηκε και αυτή το βράδυ της Τετάρτης στο Χόλιγουντ Χιλς έκανε στάχτη δεκάδες στρέμματα και επεκτάθηκε ταχύτατα σε λιγότερο από μία ώρα.
Η σημερινή πύρινη λαίλαπα στη Νότια Καλιφόρνια επανέφερε στο διεθνές προσκήνιο τα καταστροφικά αποτελέσματα ενός φονικού συνδυασμού ανεπαρκών μέτρων αντιπυρικής πολιτικής και προστασίας, εκτενούς αστικοποίησης σε βάρος του φυσικού περιβάλλοντος, της αυξημένης ξηρασίας που οφείλεται μεταξύ άλλων στη δραστική μείωση των βροχοπτώσεων από τον περασμένο Μάιο ως σήμερα, και στους θυελλώδεις ανέμους που πνέουν στην περιοχή πολλαπλασιάζοντας το μέγεθος των πύρινων μετώπων.
Crazy video of burned down houses with lit gas lines in #PacificPalisades. Remember to turn your gas off when evacuating. #PalisadesFire #PacificPalisades #EatonFire #LidiaFire #HurstFire #Pasadena #Altadena #LosAngeles pic.twitter.com/CoBcpiOycq
— CAL WIRE (@calwireupdates) January 8, 2025
Οι άνεμοι του διαόλου και η απούσα Δήμαρχος
Καταλυτικό ρόλο σε αυτό το «κοκτέιλ» καταστροφής παίζουν αφενός οι λεγόμενοι «Άνεμοι του Διαόλου», γνωστοί και σαν «Άνεμοι της Σάντα Άνα» και αφετέρου οι περικοπές δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ που έκανε πρόσφατα στο Τμήμα της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της κομητείας του Λος Άντζελες, η δήμαρχος της πόλης Κάρεν Μπας.
Αν και οι ακριβείς αιτίες των σημερινών πυρκαγιών στη Νότια Καλιφόρνια παραμένουν επί του παρόντος άγνωστες, δεν αποκλείεται να οφείλονται σε ανθρώπινο παράγοντα. Οι άνθρωποι, σύμφωνα με την Αμερικανική Δασική Υπηρεσία (US Forest Service), είναι υπεύθυνοι για το 85% των πυρκαγιών στις ΗΠΑ, είτε εκουσίως, είτε ακουσίως. Ωστόσο, υπάρχει συχνά διαφορά ανάμεσα στους παράγοντες που προκαλούν μία μεγάλη πυρκαγιά και στις συνθήκες που της επιτρέπουν να επεκταθεί.
Αυτοί οι βορειοανατολικοί άνεμοι φυσούν από το εσωτερικό της Νότιας Καλιφόρνια προς την ακτή, αυξάνοντας σημαντικά την ταχύτητά τους. Η έλλειψη υγρασίας στην ατμόσφαιρα αυξάνει περαιτέρω την δύναμη της φωτιάς.
Στην προκειμένη περίπτωση σημαντικό ρόλο παίζει το φαινόμενο των ανέμων Σάντα Άνα (γνωστοί και ως «άνεμοι του διαόλου»). Οι άνεμοι της Σάντα Άνα είναι ισχυροί, ξηροί άνεμοι που εμφανίζονται κυρίως στο Λος Άντζελες κατά τους ψυχρότερους χειμερινούς μήνες. Σε συνθήκες αυξημένης ξηρασίας «θερίζουν» ό,τι συναντήσουν στο διάβα τους, καθώς πνέουν με ταχύτητα που ξεπερνά συχνά τα 100 χλμ την ώρα εμποδίζοντας τις πτήσεις πυροσβεστικών αεροσκαφών και τις προσπάθειες κατάσβεσης.
🎥 This man's house caught fire and he lost everything, but the firefighters managed to rescue his cat 🥹#PalisadesFire #CaliforniaFires #Wildfires #EatonFire #Pasadena #California #LosAngeles #BreakingNews #Palisades #CaliforniaWildfires pic.twitter.com/rNQAp4Gl5d
— Media Insider (@_MediaInsider) January 8, 2025
Όλο τον χρόνο… φωτιές
Ωστόσο, το φαινόμενο της κλιματικής αλλαγής και της εντεινόμενης αστικοποίησης σε βάρος αλλοτινών δασικών και χορτολιβαδικών εκτάσεων στην Καλιφόρνια αυξάνει όσο περνούν τα χρόνια το φαινόμενο των μεγάλων, καταστροφικών πυρκαγιών στην Καλιφόρνια.
Powerful Santa Ana winds have been fueling massive wildfires in the Los Angeles area. Gov. Gavin Newsom said the state has deployed more than 1,400 firefighting personnel to battle the blazes https://t.co/od5owehUYd pic.twitter.com/WdzGgWOZeW
— Bloomberg TV (@BloombergTV) January 8, 2025
Ο (Δημοκρατικός) κυβερνήτης της πολιτείας, Γκάβιν Νιούσομ δήλωσε ότι η περίοδος των πυρκαγιών πλέον αφορά τους 12 μήνες του χρόνου μεταξύ άλλων και λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής που αυξάνει τον ζεστό, ξηρό καιρό δημιουργώντας «καύσιμη» ύλη, σε συνδυασμό με ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η κακή διαχείριση των δασικών και υδάτινων πόρων και οι ανεπαρκείς πολιτικές αντιπυρικής θωράκισης κατοικημένων και δασικών περιοχών.
Ο Δρ. Άλεξ Χολ από τον πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας UCLA μιλώντας σε αμερικανικά δίκτυα τόνισε πως φέτος η Νότια Καλιφόρνια βίωσε ένα πολύ ζεστό καλοκαίρι, το οποίο διαδέχθηκε ένα εξίσου ξηρό φθινόπωρο σχεδόν δίχως καθόλου βροχές, μετά από δύο χρόνια σημαντικών βροχοπτώσεων που είχε δημιουργήσει άφθονη «καύσιμη ύλη» από τη βλάστηση σε χορτολιβαδικές και δασικές εκτάσεις.
Δεν είναι τυχαίο πως εννιά από τις 10 μεγαλύτερες ανεξέλεγκτες πυρκαγιές (wildfires) στην Καλιφόρνια σημειώθηκαν μέσα στην τελευταία 10ετία.
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες και η μείωση των βροχοπτώσεων ξηραίνει την βλάστηση και δημιουργεί συνθήκες ευνοϊκές για την εκδήλωση ανεξέλεγκτων πυρκαγιών για τις οποίες συχνά αρκούν λίγες σπίθες για να πάρουν μεγάλες διαστάσεις…
Μία από τις βασικές αιτίες για τις δασικές πυρκαγιές του 2018 στο Παραντάις της Καλιφόρνιας που είχε σκοτώσει 85 άτομα και είχε καταστρέψει πάνω από 11.000 σπίτια προκαλώντας καταστροφές ύψους 16,5 δις. δολαρίων, ήταν η δημιουργία σπινθήρων από υπέργειες κολώνες ηλεκτρισμού μίας από τις μεγαλύτερες εταιρίες ηλεκτρισμού της Καλιφόρνιας, Pacific Gas and Electric Com (PG&E) που περνούσαν και μέσα από δασικές περιοχές ή χορτολιβαδικές εκτάσεις.
Ένα χρόνο μετά τις πυρκαγιές, το 2019 η PG&E χρεοκόπησε καθώς αρχικά κλήθηκε να καταβάλλει αποζημιώσεις ύψους 13,5 δις. δολαρίων στο πλαίσιο εξωδικαστικού συμβιβασμού στις οικογένειες και τους συγγενείς των 85 νεκρών.
The power company blamed for sparking at least 17 California wildfires in 2017 is filing for bankruptcy.
— AJ+ (@ajplus) January 15, 2019
Pacific Gas and Electric is also being investigated for its connection to the Camp Fire. pic.twitter.com/oQypiNnB76
Όποιος κόβει τις αντιπυρικές δαπάνες, θερίζει θύελλες
Σε ό,τι αφορά τις τωρινές πυρκαγιές στην Καλιφόρνια, το Τμήμα Πυροσβεστικής του Λος Άντζελες που υπέστη περικοπές άνω των 30 εκατομμυρίων δολαρίων στον προϋπολογισμό του 2024-25, παραδέχθηκε πως ήταν ανέτοιμο για τόσο μεγάλες πυρκαγιές. Παράλληλα το Τμήμα Ύδρευσης και Ενέργειας του Λος Άντζελες επιβεβαίωσε πως ξέμειναν από νερό οι πυροσβεστικοί κρουνοί στην περιοχή Παλισέιντ, γεγονός που εξόργισε χιλιάδες πολίτες που είδαν τα σπίτια τους να γίνονται στάχτη μέσα σε λίγες ώρες…
Gov. Newsom on LA not having water in its fire hydrants: Not my job pic.twitter.com/2SzW3Az1D8
— End Wokeness (@EndWokeness) January 9, 2025
Ωστόσο ακόμη μεγαλύτερη οργή προκάλεσε το ταξίδι της δημάρχου του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας στην εξωτική…Γκάνα. Το πρώτο 48ωρο των μεγάλων πυρκαγιών γεγονός την ανάγκασε να επιστρέψει πίσω εσπευσμένα αποφεύγοντας, διά της παγερής σιωπής, τις πιεστικές ερωτήσεις δημοσιογράφων για τις περικοπές των κονδυλίων στην πυρόσβεση και το ταξίδι της στο εξωτερικό ενώ η πόλη καιγόταν…
'Do you owe citizens an apology for being absent whilst their homes were burning? Do you regret cutting the fire department's budget?
— Sky News (@SkyNews) January 8, 2025
@skydavidblevins questions the mayor of LA, Karen Bass, as she faces backlash regarding the California wildfires.https://t.co/Nkz8onjC7V pic.twitter.com/WwRwp6Imqz
Στην πρώτη συνέντευξη Τύπου που έδωσε (ξημερώματα Πέμπτης, 9/1) η δήμαρχος του Λος Άντζελες κάλεσε τους συμπολίτες της να κάνουν εξοικονόμηση νερού για να έχουν επαρκή αποθέματα οι πυροσβέστες. Η πόλη «θα ξανακτιστεί» και θα αναδυθεί «από τις στάχτες…» είπε δίχως αίσθηση ντροπής.
Η απουσία της Κάρεν Μπας τα πρώτα 24ωρα των πυρκαγιών έβαλε «βούτυρο στο ψωμί» του δισεκατομμυριούχου αντιπάλου της (στις δημοτικές εκλογές του 2022), κτηματομεσίτη Ριτς Καρούσο, που έσπευσε να την κατηγορήσει για ανικανότητα στη διαχείριση μίας τόσο σοβαρής κρίσης.
Από την άλλη, ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Νιούσομ Γκάβιν αναγκάστηκε να ματαιώσει το ταξίδι στην Ουάσιγκτον για να παραστεί στην κηδεία του πρώην Προέδρου Τζίμι Κάρτερ και κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης ελπίζοντας πως έτσι θα καταφέρει να διαχειριστεί κάπως καλύτερα την πύρινη λαίλαπα στη Ν. Καλιφόρνια.
Pacific Coast Highway, Malibu. Devastating to see this beautiful stretch of PCH completely destroyed. The ocean side was a continuous row of homes. 🙏🏼🙏🏼 #Malibu #PCH #PacificPalisades #EatonFire pic.twitter.com/FaIpcYSVGu
— Brooke Brunson (@BequiaBrooke) January 9, 2025
Μπροστά στην καταστροφή, ο Γκάβιν ζήτησε και πήρε μία πρώτη βοήθεια από τις ομοσπονδιακές αρχές και την κυβέρνηση του απερχόμενου Προέδρου Μπάιντεν. Μεταξύ άλλων δόθηκαν 1.000 υπάλληλοι για να συμβάλλουν στις επιχειρήσεις διαχείρισης της κρίσης, 10 ελικόπτερα του πολεμικού ναυτικού με απόφαση του Πενταγώνου αλλά και πυροσβεστικά αεροπλάνα από τον Καναδά με απόφαση του απερχόμενου πρωθυπουργού Τζάστιν Τριντό.
Όταν ωστόσο σβήσουν οι φωτιές, χιλιάδες Αμερικανοί θα βρεθούν ανήμποροι μπροστά σε ακόμη μία καταστροφή, βάζοντας (όσοι μπορούν) νέα δυσβάσταχτα χρέη και δάνεια σε μία περίοδο έξαρσης της στεγαστικής κρίσης και του πληθωρισμού.
Η επόμενη μέρα στην ηλιοφώτιστη Νότια Καλιφόρνια αναμένεται να είναι για τους πυρόπληκτους βιοπαλαιστές πιο δύσκολη και πιο «σκοτεινή».
