Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και η ομάδα ανταρτών M23 υπέγραψαν το Σάββατο μια διακήρυξη αρχών για τον τερματισμό των εχθροπραξιών στο ανατολικό Κονγκό, ένα σημάδι προόδου, παρόλο που πηγές που ενημερώθηκαν για τις συνομιλίες ανέφεραν ότι οι λεπτομέρειες πρέπει να διαπραγματευτούν, αναφέρει το Reuters.

Η υπογραφή από εκπροσώπους και των δύο πλευρών πραγματοποιήθηκε σε τελετή στο Κατάρ, μετά από μήνες διαμεσολάβησης του Κατάρ, αφότου ξεκίνησαν οι συνομιλίες τον Απρίλιο.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ασκήσει πιέσεις για την οριστικοποίηση μιας διαρκούς ειρηνευτικής συμφωνίας στην ασταθή χώρα της Κεντρικής Αφρικής. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι ελπίζει ότι αυτό θα προσελκύσει δυτικές επενδύσεις σε μια περιοχή πλούσια σε ταντάλιο, χρυσό, κοβάλτιο, χαλκό, λίθιο και άλλα ορυκτά.

Η M23, στην τελευταία από μια σειρά εξεγέρσεων που υποστηρίχθηκαν από τη Ρουάντα, κατέλαβε την Γκόμα, τη μεγαλύτερη πόλη του ανατολικού Κονγκό, τον Ιανουάριο και συνέχισε να κερδίζει έδαφος στις επαρχίες Βόρειο Κίβου και Νότιο Κίβου.

Οι μάχες έχουν προκαλέσει τον θάνατο χιλιάδων ανθρώπων και τον εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων άλλων φέτος, ενώ έχουν αυξήσει τον κίνδυνο ενός πλήρους περιφερειακού πολέμου. Αρκετές από τις γειτονικές χώρες του Κονγκό είχαν ήδη αναπτύξει στρατεύματα στο ανατολικό Κονγκό όταν ξεκίνησε η προέλαση.

Τον Μάρτιο, το Κατάρ μεσολάβησε σε μια αιφνιδιαστική συνάντηση μεταξύ του προέδρου του Κονγκό Φέλιξ Τσισεκέντι και του ομολόγου του από τη Ρουάντα Πολ Καγκάμε, κατά τη διάρκεια της οποίας ζήτησαν «άμεση και άνευ όρων» κατάπαυση του πυρός.

Αυτό οδήγησε σε άμεσες συνομιλίες, επίσης στη Ντόχα, μεταξύ του Κονγκό και του M23. Το Κονγκό είχε προηγουμένως απορρίψει την ιδέα της διεξαγωγής συνομιλιών με το M23, χαρακτηρίζοντάς το ως τρομοκρατική ομάδα.

Πηγές και από τις δύο αντιπροσωπείες εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για το ρυθμό των διαπραγματεύσεων και την έλλειψη προόδου σε μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης, όπως η απελευθέρωση μελών του M23 που κρατούνται από το Κονγκό και η επαναλειτουργία των τραπεζών στα εδάφη που ελέγχονται από τους αντάρτες.

Το Σάββατο δεν ήταν σαφές πόσα από αυτά τα ζητήματα έχουν επιλυθεί.

Δεν αναμενόταν η δήλωση αρχών να αντιμετωπίσει πλήρως τα μεγαλύτερα εκκρεμή ζητήματα σχετικά με την πιθανή αποχώρηση της Ρουάντα και του M23 από το ανατολικό Κονγκό.