Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν καταδίκασε έντονα την αναχαίτιση του πλοίου Handala, που είχε σαν στόχο να μεταφέρει ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα, από το Ισραήλ, χαρακτηρίζοντας την επιχείρηση ως κατάφωρη πράξη θαλάσσιας πειρατείας και σοβαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου.

Σύμφωνα με το IRNA, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών, Ισμαήλ Μπακάεϊ, εξέδωσε την ανακοίνωση αργά την Κυριακή, μετά από αναφορές ότι ισραηλινές δυνάμεις επιτέθηκαν στο πλοίο Handala -του Συνασπισμού του Στόλου της Ελευθερίας– σε διεθνή ύδατα και συνέλαβαν και τους 21 ακτιβιστές που επέβαιναν σε αυτό.

Ο Ιρανός αξιωματούχος τόνισε ότι η ισραηλινή επιδρομή είχε ως στόχο την ενίσχυση της «γενοκτονικής πολιτικής» του Ισραήλ στην κατεχόμενη Παλαιστίνη και τη διαιώνιση του «απάνθρωπου αποκλεισμού» που έχει βυθίσει τη Γάζα σε μια επιδεινούμενη ανθρωπιστική καταστροφή και προειδοποίησε ότι η επίθεση θα επιδεινώσει περαιτέρω τον λιμό και την πείνα μεταξύ του ανυπεράσπιστου πληθυσμού της Γάζας.

Ο Ιρανός διπλωμάτης σημείωσε ότι το περιστατικό στο Handala έρχεται μετά από παρόμοια ισραηλινή επίθεση στο πλοίο Madleen που μετέφερε ανθρωπιστική βοήθεια τον Ιούνιο, σηματοδοτώντας την τρίτη τέτοια αναχαίτιση ενός πλοίου του Στόλου της Ελευθερίας από τον Μάιο, χαρακτήρισε τις επαναλαμβανόμενες επιθέσεις «κατάφωρες παραβιάσεις» των διεθνών νομικών κανόνων και κάλεσε όλες τις κυβερνήσεις και τους παγκόσμιους θεσμούς να καταδικάσουν τις ενέργειες του Ισραήλ.

Ο Μπακάεϊ τόνισε, τέλος, την επείγουσα ανάγκη άρσης του αποκλεισμού της Γάζας και διασφάλισης άμεσης και απρόσκοπτης παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας μέσω διεθνώς αναγνωρισμένων μηχανισμών.

Ο Συνασπισμός του Στόλου της Ελευθερίας επιβεβαίωσε ότι το Handala αναχαιτίστηκε περίπου 40 ναυτικά μίλια ανοικτά των ακτών της Γάζας, σε διεθνή ύδατα, κατά σαφή παραβίαση του ναυτικού δικαίου. Οι ακτιβιστές που επέβαιναν στο πλοίο -ανάμεσά τους δύο βουλευτές του γαλλικού κόμματος Ανυπότακτη Γαλλία- οι οποίοι εκπροσωπούσαν 12 χώρες και μετέφεραν τρόφιμα, φάρμακα και βρεφικά είδη που προορίζονταν για άμεση διανομή σε αμάχους που υπέφεραν υπό την πολιορκία του Ισραήλ, σύμφωνα με πληροφορίες, μεταφέρθηκαν και κρατούνται στο λιμάνι του Ασντόντ στο Ισραήλ