Αυξάνεται συνεχώς ο απολογισμός των θυμάτων από τη σιδηροδρομική τραγωδία που σημειώθηκε στην ανατολική Ταϊβάν μετά τον εκτροχιασμό υπερταχείας αμαξοστοιχίας μέσα σε σήραγγα. Μέχρι στιγμής τα τοπικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι υπάρχουν τουλάχιστον 48 νεκροί και 66 τραυματίες από τον εκτροχιασμό και την πρόσκρουση της αμαξοστοιχίας, στην οποία επέβαιναν περίπου 500 άνθρωποι.

Πρόκειται για την πλέον πολύνεκρη σιδηροδρομική τραγωδία που έχει σημειωθεί στο νησί εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. Η πρόεδρος της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στους συγγενείς των θυμάτων και ζήτησε τη διενέργεια έρευνας για τα αίτια της σιδηροδρομικής τραγωδίας.

Η αμαξοστοιχία 408 είναι από τις πλέον ταχείες στο σιδηροδρομικό δίκτυο της Ταϊβάν και θεωρείται ένα από τα πιο ασφαλή τρένα. Η εν λόγω αμαξοστοιχία κινείται με μέση ταχύτητα τα 130 χιλιόμετρα την ώρα.

Εικόνες από τη σκηνή της καταστροφής δείχνουν βαγόνια στη σήραγγα να έχουν διαλυθεί από τη σύγκρουση, ενώ άλλα έχουν συνθλιβεί και εμπόδιζαν τους διασώστες να φθάσουν σε παγιδευμένους επιβάτες. Ωστόσο στα μέσα του απογεύματος (τοπική ώρα) δεν υπήρχαν πλέον παγιδευμένοι στα συντρίμμια. “Άνθρωποι έπεφταν κάτω και ο ένας πάνω στον άλλον”, είπε στην τοπική τηλεόραση μια γυναίκα που επέζησε της σύγκρουσης. “Ήταν τρομακτικό. Ήταν εκεί ολόκληρες οικογένειες”.

Η συντριβή σημειώθηκε βόρεια της ανατολικής πόλης Χουάλιεν. Στοίχισε τη ζωή του μηχανοδηγού της αμαξοστοιχίας, η οποία μετέφερε πολλούς τουρίστες και ανθρώπους που πήγαιναν στα σπίτια τους για ένα εορταστικό σαββατοκύριακο που οι άνθρωποι στην Ταϊβάν περνούν παραδοσιακά φροντίζοντας τους οικογενειακούς τάφους.

Τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν πως στο τρένο επικρατούσε συνωστισμός και πολλοί επιβάτες που ήταν όρθιοι, εκτινάχθηκαν προς όλες τις κατευθύνσεις κατά τη σύγκρουση. Μέσα ενημέρωσης έδειξαν εικόνες από επιζήσαντες να βγαίνουν από τη σήραγγα.

Το τρένο, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο από την πρωτεύουσα Ταϊπέι προς τη νοτιοανατολική πόλη Ταϊτούνγκ, εκτροχιάσθηκε αφού φαίνεται πως έπεσε πάνω του ένα φορτηγό που γλίστρησε σε πρανές από εργοτάξιο κοντά στις σιδηροδρομικές γραμμές.

Ο υπουργός Μεταφορών Λιν Τσια-λουνγκ, που μετέβη επιτόπου, δήλωσε στους δημοσιογράφους πως η αμαξοστοιχία μετέφερε περίπου 490 ανθρώπους, περισσότερους από τους 350 που είχε ανακοινώσει νωρίτερα η Πυροσβεστική.

Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Central News Agency μετέδωσε πως το φορτηγό φαίνεται πως γλίστρησε σε πρανές και βρέθηκε πάνω στο δρόμο του τρένου, επειδή ο οδηγός δεν είχε τραβήξει σωστά το χειρόφρενο. Ο οδηγός του φορτηγού ανακρίνεται από την αστυνομία.

Η Πυροσβεστική έδωσε στη δημοσιότητα μια φωτογραφία που φαίνεται ότι δείχνει συντρίμμια του φορτηγού δίπλα στο εκτροχιασμένο τρένο, ενώ σε αεροφωτογραφία φαίνεται το πίσω μέρος της αμαξοστοιχίας να εξακολουθεί να βρίσκεται πάνω στις σιδηρογραμμές δίπλα από το εργοτάξιο.

Πηγές: BBC, ΑΜΠΕ, Reuters