Ο πρώην πρεσβευτής της Ουκρανίας στη Γερμανία Άντριι Μέλνικ θα διοριστεί αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, όπως ανακοίνωσε ο Τάρας Μελνιτσούκ, εκπρόσωπος της κυβέρνησης στο ουκρανικό κοινοβούλιο με ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Telegram.
Ο Μέλνικ ευχαρίστησε τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τον υπουργό Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα και ολόκληρη την ουκρανική κυβέρνηση για την εμπιστοσύνη τους. «Είναι μεγάλη τιμή και τεράστια ευθύνη, μετά από περισσότερα από 25 χρόνια εργασίας στη διπλωματική υπηρεσία, να υπηρετήσω την πατρίδα μου σε αυτό το νέο και πολύ σημαντικό λειτούργημα», δήλωσε, προσθέτοντας ότι ανυπομονεί για το νέο του ρόλο.
Ο Μέλνικ, ο οποίος μιλά άπταιστα γερμανικά και εργάστηκε στην Αυστρία νωρίτερα στη διπλωματική του σταδιοδρομία, έφυγε από το Βερολίνο τον Ιούλιο μετά από μια θητεία πάνω από επτά χρόνων ως πρεσβευτής. Οι τελευταίοι μήνες του στο ρόλο, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, χαρακτηρίστηκαν από συγκρούσεις με ανώτερους γερμανούς πολιτικούς για την εγγύτητα τους με τη Ρωσία ή την βραδύτητα να υποστηρίξουν την Ουκρανία και μια δραστικά αυξημένη παρουσία στα μέσα ενημέρωσης.
Έκανε πολλές παθιασμένες εκκλήσεις προς τη Γερμανία για την γρήγορη αποστολή περισσότερων όπλων στην Ουκρανία, ένα ευαίσθητο ζήτημα για μια χώρα απρόθυμη να χρησιμοποιήσει τον στρατό της από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η αναχώρησή του από το Βερολίνο συνέπεσε πολύ στενά με σχόλια που έκανε υπερασπιζόμενος τον εθνικιστή Ουκρανό ηγέτη Στεπάν Μπαντέρα, ενός από τους ηγέτες του Ουκρανικού Αντάρτικου Στρατού που πολέμησε τόσο τα ναζιστικά όσο και τα σοβιετικά στρατεύματα, o οποίος κατηγορείται για μαζικές σφαγές Πολωνών και Εβραίων.
«Δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι στρατεύματα του Μπαντέρα σκότωσαν εκατοντάδες χιλιάδες Εβραίων. Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο», είχε δηλώσει ο Μέλνικ κατά τη διάρκεια συνέντευξης στα τέλη Ιουνίου. Τα σχόλια προκάλεσαν έντονη κριτική από την Πολωνία και το Ισραήλ, ενώ το Κίεβο διαβεβαίωσε ότι οι απόψεις του Μέλνικ δεν αντικατοπτρίζουν εκείνες της κυβέρνησης της Ουκρανίας.
Την Πέμπτη, σε ανάρτησή του στο Twitter, ο Μέλνικ δημοσίευσε τη φωτογραφία ενός μπουκαλιού μπύρας που είπε ότι είδε σε ένα κατάστημα στην πρωτεύουσα. Η ετικέτα έφερε μια καρικατούρα της πρώην καγκελαρίου της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ με μια αναφορά στον υπουργό Εξωτερικών του Αδόλφου Χίτλερ, Τζοακίμ φον Ρίμπεντοπ, ο οποίος είναι γνωστός για την υπογραφή της τότε μυστικής συμφωνίας με τη Σοβιετική Ένωση που χώριζε την Ανατολική Ευρώπη μεταξύ των δύο πλευρών πριν από το ξέσπασμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Ρίμπεντροπ απαγχονίστηκε μετά την καταδίκη του στις δίκες της Νυρεμβέργης για το ρόλο του στην έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και στη διεξαγωγή του Ολοκαυτώματος.
