Το Νότιο Σέλας (Aurora Australis), ήταν ιδιαίτερα ζωντανό και πολύχρωμο αυτή τη χρονιά σε ολόκληρη τη Νέα Ζηλανδία. Ο νυχτερινός ουρανός με τα πράσινα και τα ροζ φωτεινά ρεύματα έχουν μαγέψει τους πάντες, με πολλούς να μένουν ξύπνιοι όλη τη νύχτα για να πετύχουν την τέλεια λήψη.

Ο Ρίτσαρντ Ζενγκ, ένας νέος σχετικά παρατηρητής, στρατοπέδευσε στην παραλία Μπρίτον στο Dunedin αυτή την εβδομάδα για να τραβήξει φωτογραφίες. Όπως δήλωσε, η ένταση του νότιου σέλας είχε γίνει «ολοένα και πιο δυνατή» σε σύγκριση με πέρυσι.

«Αντιμετωπίζοντας μια τέτοια σκηνή, μπορείτε να ξεχάσετε αμέσως όλα τα προβλήματά σας και να θρηνήσετε για την ασημαντότητα των ανθρώπινων όντων μπροστά στη φύση», είπε ο Ζενγκ στο BBC.

Το Νότιο (και το Βόρειο) Σέλας δημιουργείται γύρω από τους μαγνητικούς πόλους, όταν η ανώτερη ατμόσφαιρα χτυπηθεί από ενεργητικά φορτισμένα σωματίδια, που ταξιδεύουν κατά μήκος των γραμμών του μαγνητικού πεδίου της Γης. Όταν αυτά τα ενεργειακά ηλεκτρόνια συγκρούονται με αέρια στην ατμόσφαιρα, εκπέμπουν φως. Στο βόρειο ημισφαίριο, το φαινόμενο ονομάζεται Aurora Borealis (Βόρειο Σέλας) και στο νότο, αναφέρεται ως Aurora Australis (Νότιο Σέλας).

Τα σέλας είναι συνήθως ορατά αυτή την εποχή του χρόνου σε όλη την Αυστραλία και τις νότιες περιοχές της Νέας Ζηλανδίας. Την Παρασκευή το βράδυ ωστόσο, υπήρξε μια ιδιαίτερα έντονη παράσταση. Οι παρατηρητές λένε, ότι τα φώτα ήταν τόσο φωτεινά φέτος, που έχουν γίνει μάρτυρες ακόμη και βορειότερα.

Αν και τα σέλας μπορούν να συμβούν ανά πάσα στιγμή, είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν τον Μάρτιο και τον Σεπτέμβριο, όταν ο προσανατολισμός της Γης σε σχέση με τον ήλιο είναι πιο πιθανό να αλληλεπιδράσει με ηλιακές καταιγίδες, λέει το Αυστραλιανό Διαστημικό Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού.

Οι αποχρώσεις ενός σέλας καθορίζονται από τη σύνθεση της ατμόσφαιρας. Περισσότερο οξυγόνο στον αέρα παράγει πράσινα και κίτρινα, ενώ περισσότερο άζωτο κάνει το σέλας να φαίνεται σκούρο κόκκινο ή μπλε.

Σε μια καθαρή νύχτα, η επίδειξη φυσικού φωτός μπορεί να διαρκέσει από μία έως τρεις ώρες. Το φαινόμενο εμφανίζεται συνήθως μεταξύ 22:00 και 02:00. Για τους φωτογράφους που κυνηγούν το σέλας, οι επιστήμονες συνιστούν να τοποθετηθούν σε μια σκοτεινή τοποθεσία με θέα προς τα νότια, ίσως σε ένα λόφο ή σε μια παραλία.

Πηγή: BBC