Η Βόρεια Κορέα προχώρησε σήμερα στην εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου, πυροδοτώντας πρόσκαιρο συναγερμό στο ιαπωνικό νησί Χοκάιντο, προτού η κυβέρνηση της Ιαπωνίας διευκρινίσει πως δεν έπληξε το έδαφός της.
Ο πύραυλος «δεν έπεσε στο ιαπωνικό έδαφος», δήλωσε ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φουμίο Κισίντα, ενώ ο υπουργός Άμυνας Γιασουκάζου Χαμάντα από την πλευρά του ανέφερε πως ο πιθανόν διηπειρωτικός πύραυλος (ICBM) μάλλον δεν κατέπεσε εντός της ιαπωνικής αποκλειστικής οικονομικής ζώνης (ΑΟΖ).
Γενικά, η Βόρεια Κορέα εκτοξεύει τους πυραύλους που δοκιμάζει με κλίση για να πάρουν ελλειπτική τροχιά και να μην περνούν πάνω από άλλες χώρες. Όμως βορειοκορεατικοί πύραυλοι έχουν περάσει πάνω από την ιαπωνική επικράτεια επανειλημμένα.
Νωρίτερα, το νοτιοκορεατικό γενικό επιτελείο ανέφερε πως η Βόρεια Κορέα «εκτόξευσε πύραυλο άγνωστου τύπου προς την ανατολική θάλασσα», όπως ονομάζεται στην κορεατική χερσόνησο, αυτή που στο Τόκιο αποκαλείται θάλασσα της Ιαπωνίας.
Η εκτόξευση προκάλεσε την αποστολή επείγοντος μηνύματος στους κατοίκους της νήσου Χοκάιντο, στο βόρειο τμήμα του ιαπωνικού αρχιπελάγους, που κλήθηκαν να αναζητήσουν καταφύγιο είτε μέσα σε κτίρια, είτε υπογείως. Πάντως η ακτοφυλακή και οι τοπικές αρχές ανέφεραν κατόπιν ότι δεν υπήρχε κανένας κίνδυνος.
Η εκτόξευση καταγράφεται ενώ στην Ιαπωνία προβλέπεται να πραγματοποιηθούν τις επόμενες ημέρες δυο υπουργικές σύνοδοι της G7, των υπουργών Περιβάλλοντος και των υπουργών Εξωτερικών.
Στην Ουάσιγκτον, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία «καταδίκασε σθεναρά» τη δοκιμή. «Δεν έχει κλείσει η πόρτα στη διπλωματία, αλλά η Πιονγκγιάνγκ πρέπει να σταματήσει αμέσως τις αποσταθεροποιητικές δραστηριότητές της», τόνισε η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας της αμερικανικής προεδρίας, Έιντριεν Γουότσον.
Η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει τις εντατικές δοκιμές όπλων τους τελευταίους μήνες, με φόντο την αυξημένη ένταση με τη Σεούλ και την Ουάσιγκτον, που εντείνουν τη στρατιωτική συνεργασία τους και διεξάγουν κοινά γυμνάσια μεγάλης κλίμακας στην περιοχή. Οι δυο πλευρές αλληλοκατηγορούνται σε υψηλούς τόνους για την κλιμάκωση από πέρυσι.
Τη Δευτέρα, ο βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν έδωσε εντολή να ενισχυθούν οι δυνατότητες της χώρας του ως προς την αποτροπή «ολοένα ταχύτερα», κατά τρόπο «πιο πρακτικό και επιθετικό», για να αντιμετωπιστεί η αύξηση «των γυμνασίων των Αμερικανών ιμπεριαλιστών και των προδοτών, των νοτιοκορεατικών μαριονετών», στο πλαίσιο προετοιμασιών για να εξαπολυθεί «επιθετικός πόλεμος» εναντίον της χώρας του, σύμφωνα με το βορειοκορεατικό επίσημο πρακτορείο ειδήσεων KCNA.
Από την πλευρά της, η Νότια Κορέα χαρακτήρισε «ανεύθυνη» τη Βόρεια Κορέα, κατηγορώντας τη πως διέκοψε τις επικοινωνίες των ένοπλων δυνάμεων των δυο κρατών την περασμένη εβδομάδα. Οι στρατοί των δυο χωρών επικοινωνούν δυο φορές την ημέρα μέσω συγκεκριμένης τηλεφωνικής γραμμής, αλλά η Βόρεια Κορέα δεν απαντά πλέον από την 7η Απριλίου, σύμφωνα με το νοτιοκορεατικό υπουργείο Ενοποίησης.
