Η πορτογαλική αστυνομία ζήτησε συγγνώμη από τους γονείς της Mαντλίν Μακάν για τον τρόπο που χειρίστηκαν την εξαφάνιση της 3χρονης. Σε μία υπόθεση που είχε συγκλονίσει τον πλανήτη, το κοριτσάκι είχε Mαντλίν Μακάν από ένα συγκρότημα διακοπών στο Αλγκάρβε τον Μάιο του 2007.

Μια αντιπροσωπεία ανώτατων αξιωματικών ταξίδεψε από τη Λισαβόνα στο Λονδίνο νωρίτερα φέτος, σύμφωνα με το BBC Panorama. Συνάντησαν τον πατέρα της Μαντλίν, Τζέρι Μακάν και ζήτησαν συγγνώμη για τον τρόπο που οι ντετέκτιβ ερεύνησαν την υπόθεση και αντιμετώπισαν την οικογένεια.

Η οικογένεια δεν έχει σχολιάσει τη συγγνώμη και η εξαφάνιση της κόρης τους παραμένει άλυτη. Τον Σεπτέμβριο του 2007, τέσσερις μήνες μετά την εξαφάνιση της Mαντλίν, η Kέιτ και ο Τζέρι Μακάν έγιναν ύποπτοι στην πορτογαλική έρευνα. Και οι δύο ανακρίθηκαν από ντετέκτιβ, οι οποίοι πίστεψαν ότι είχαν οργανώσει μια απαγωγή και έκρυψαν το σώμα της Mαντλέν.

Η κ. Mακάν είπε ότι της προσφέρθηκε μια συμφωνία για να παραδεχτεί ότι συγκάλυπτε τον θάνατο της κόρης της με αντάλλαγμα μια μικρότερη ποινή. Το 2008, το ζεύγος σταμάτησε να είναι ύποπτο επισήμως, οι σχετικές υποψίες ωστόσο διακινούνταν στην Πορτογαλία για χρόνια.

Ο Αμαράλ, ο ανώτερος ντετέκτιβ που ηγήθηκε της υπόθεσης, απομακρύνθηκε αργότερα από την έρευνα, αλλά έγραψε στη συνέχεια ένα βιβλίο κατηγορώντας τους Mακάν ότι συμμετείχαν στην εξαφάνιση της κόρης τους. Είπε ότι υπερασπιζόταν την επαγγελματική του φήμη. Η υπόθεση συκοφαντίας των Μακάν εναντίον του πρώην ντετέκτιβ για τους ισχυρισμούς που περιείχε στο βιβλίο του απορρίφθηκε από το πορτογαλικό Ανώτατο Δικαστήριο. Το ζευγάρι προσέφυγε στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αλλά έχασε την υπόθεση τον Σεπτέμβριο του 2022.

Το ζευγάρι έχει επίσης γίνει στόχος σε μια εκστρατεία μίσους στο διαδίκτυο από ανθρώπους που τους κατηγόρησαν ότι προκάλεσαν το θάνατο της Mαντλίν και στη συνέχεια τον συγκάλυπταν.

Η πορτογαλική αστυνομία τονίζει τώρα, ότι η αρχική της έρευνα για την εξαφάνιση της Mαντλίν δεν αντιμετωπίστηκε σωστά, δεν δόθηκε επαρκής σημασία εκείνη τη στιγμή στην εξαφάνιση του παιδιού και ότι η θέση των γονιών της ως αλλοδαπών σε ένα περιβάλλον αφιλόξενο, δεν εκτιμήθηκε. Δήλωσαν επίσης στο BBC, ότι είχαν ενημερώσει τους Mακάν για την εν εξελίξει έρευνά τους.

Ο βασικός ύποπτος

Οι αξιωματικοί πρόσφεραν την υποστήριξή τους στις γερμανικές αρχές, οι οποίες πιστεύουν ότι ο 46χρονος Γερμανός υπήκοος Κριστιάν Μπρικνέρ σκότωσε τη Mαντλίν Μακάν. Ο Χανς Κρίστιαν Βόλτερς, ένας από τους Γερμανούς εισαγγελείς για την υπόθεση, φαίνεται να χάρηκε με τη συγγνώμη των Πορτογάλων.

«Είναι ένα καλό σημάδι», είπε, προσθέτοντας: «Δείχνει ότι, στην Πορτογαλία, υπάρχει εξέλιξη στην υπόθεση Mακάν». Ο Βόλτερς δήλωσεμ ότι η ομάδα του ελπίζει να ολοκληρώσει την πενταετή έρευνά της για τον Μπρικνέρ τον επόμενο χρόνο. Δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες εναντίον του σε σχέση με την εξαφάνιση της Mαντλίν μέχρι σήμερα και ο ίδιος έχει αρνηθεί δημόσια ότι εμπλέκεται στην εξαφάνισή της.

Ο Μπρικνέρ ζούσε κοντά στο θέρετρο Praia da Luz όταν η οικογένεια Mακάν έκανε διακοπές εκεί και πέρασε χρόνο στην περιοχή μεταξύ 2000 και 2017. Έγινε επίσημα ύποπτος από τους Πορτογάλους εισαγγελείς το 2022 και σήμερα εκτίει ποινή φυλάκισης επτά ετών στη Γερμανία για διακίνηση ναρκωτικών και για βιασμό το 2005 μιας 72χρονης γυναίκας στην ίδια περιοχή όπου χάθηκε η Μαντλίν.

Νωρίτερα φέτος, οι γερμανικές αρχές διεξήγαγαν τριήμερη έρευνα σε ένα φράγμα που αναζητούσε στοιχεία που να συνδέουν την εξαφάνιση της μικρής Βρετανίδας με τον Μπρικνερ. «Πιστεύουμε ότι συμμετείχε στην εξαφάνισή της και πιστεύουμε ότι δολοφόνησε τη Mαντλίν Μακάν», είπε ο Βόλτερς

Ο Κριστιάν Μπρικνέρ έχει ήδη κατηγορηθεί για άλλους τρεις βιασμούς, σεξουαλική επίθεση και σεξουαλική επίθεση σε παιδί. Τα πέντε αδικήματα φέρονται να διαπράχθηκαν στο Αλγκάρβε της Πορτογαλίας. Ο Βόλτερς επιβεβαίωσε ότι θα πάνε σε δίκη τον Φεβρουάριο του 2024. Ο δικηγόρος του Μπρικνέρ δήλωσε, ότι ο πελάτης του ασκούσε το δικαίωμά του στη σιωπή. «Γνωρίζουμε το περιεχόμενο των φακέλων και νομίζω ότι όλες οι κατηγορίες βασίζονται σε πολύ, πολύ σαθρά θεμέλια».