Τα εκτοπισμένα παιδιά στη Λωρίδα της Γάζας έχουν πρόσβαση μόνο σε 1,5 έως 2 λίτρα νερού κάθε μέρα, πολύ κάτω από το συνιστώμενο για την επιβίωση όριο, αναφέρει σε ανακοίνωσή της η UNICEF, περιγράφοντας με μελανά χρώματα τις συνθήκες κάτω από τις οποίες διαβιούν χιλιάδες ανήλικοι με τις οικογένειές τους που έχουν καταφύγει στο νότο προκειμένου να βρουν καταφύγιο από τις ισραηλινές επιθέσεις.

Σύμφωνα με τα ανθρωπιστικά πρότυπα, που αναφέρει η ανθρωπιστική οργάνωση, η ελάχιστη ποσότητα νερού που απαιτείται σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης είναι 15 λίτρα ημερησίως, η οποία περιλαμβάνει νερό για πόσιμο, πλύσιμο και μαγείρεμα, ενώ αν το ζητούμενο είναι η επιβίωση του ανθρώπου, το εκτιμώμενο ελάχιστο είναι 3 λίτρα την ημέρα, όριο δυσπρόσιτο για την πολιορκημένη παλαιστινιακή περιοχή.

Εκατοντάδες χιλιάδες εσωτερικά εκτοπισμένοι, εκ των οποίων οι μισοί εκτιμάται ότι είναι παιδιά, έφτασαν στη Ράφα από τις αρχές Δεκεμβρίου και έχουν απεγνωσμένη ανάγκη από τροφή, νερό, στέγη, φάρμακα και προστασία, τονίζει η UNICEF, προσθέτοντας πως, καθώς η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται, τα συστήματα ύδρευσης και αποχέτευσης στην πόλη βρίσκονται σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση, καθώς οι βομβαρδισμοί, σε συνδυασμό με την έλλειψη τροφοδοσίας και τις ελλείψεις καυσίμων έχουν αχρηστεύσει το 50% των υποδομών.

Ο αντίκτυπος αυτού στα παιδιά είναι ιδιαίτερα δραματικός, επειδή τα παιδιά είναι πιο ευαίσθητα στην αφυδάτωση, τη διάρροια, τις ασθένειες και τον υποσιτισμό, τα οποία μπορεί να αποτελούν απειλή για την επιβίωσή τους. Οι ανησυχίες για ασθένειες που μεταδίδονται με το νερό, όπως η χολέρα και η χρόνια διάρροια, είναι ιδιαίτερα αυξημένες λόγω της έλλειψης ασφαλούς νερού, ειδικά μετά τις βροχές και τις πλημμύρες αυτής της εβδομάδας, τονίζει η Οργάνωση, προσθέτοντας πως ήδη καταγράφονται σχεδόν εικοσαπλάσια κρούσματα διάρροιας σε παιδιά κάτω των 5 ετών, εξαπλώνεται η ψώρα, οι ψείρες και τα δερματικά εξανθημάτα, ενώ έχουν αναφερθεί και περισσότερες από 160.000 περιπτώσεις οξείας αναπνευστικής λοίμωξης.

«Η πρόσβαση σε επαρκείς ποσότητες καθαρού νερού είναι ζήτημα ζωής και θανάτου και τα παιδιά στη Γάζα δεν έχουν να πιουν σχεδόν ούτε μια σταγόνα», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, Κάθριν Ράσελ, προσθέτοντας ότι τα παιδιά και οι οικογένειές τους αναγκάζονται να χρησιμοποιούν νερό από μη ασφαλείς πηγές που είναι υφάλμυρες ή μολυσμένες.

Και ήταν τρομακτικά σαφής: «Χωρίς ασφαλές νερό, πολλά περισσότερα παιδιά θα πεθάνουν από στερήσεις και ασθένειες τις επόμενες μέρες».