Ένας ιμάμης από το Νιου Τζέρσεϊ δολοφονήθηκε χθες Τετάρτη έξω από ισλαμικό τέμενος στη Νιούαρκ, κοντά στη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με αξιωματούχους, που φάνηκαν πάντως να αποκλείουν το ενδεχόμενο να πρόκειται για έγκλημα ρατσιστικής ή τρομοκρατικής φύσης.
«Δεν γνωρίζουμε μέχρι στιγμής το κίνητρο αυτού του εγκλήματος», όμως «τα στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί μέχρι εδώ δεν υποδεικνύουν ενέργεια με κίνητρο ρατσιστικές προκαταλήψεις ή εγχώριας τρομοκρατίας», ανέφερε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο γενικός εισαγγελέας (σ.σ. αξίωμα συνώνυμο του πολιτειακού υπουργού Δικαιοσύνης) του Νιου Τζέρσεϊ, ο Μάθιου Πλάτκιν.
Ο Μάθιου Πλάτκιν και υφιστάμενός του στην κομητεία Έσεξ, ο Τεντ Στίβενς, ανέφεραν ότι ο ιμάμης Χασάν Σαρίφ, μορφή της τοπικής κοινωνίας στη Νιούαρκ, χτυπήθηκε από σφαίρες μέσα στη μέση του δρόμου τα ξημερώματα χθες και υπέκυψε αφού διακομίστηκε σε νοσοκομείο.
An imam was shot and critically wounded outside a mosque in Newark, New Jersey, on Wednesday, the authorities said. The city’s public safety director said that the gunman was at large and an investigation is underway. https://t.co/0fJqFYicBO
— The New York Times (@nytimes) January 3, 2024
Ο κ. Στίβενς επίσης φάνηκε να αποκλείει το σενάριο να επρόκειτο για τρομοκρατική ενέργεια, δηλαδή ενέργεια οπαδών της θεωρίας περί «ανωτερότητας» της λευκής φυλής.
Αρχικά οι υπηρεσίες δημόσιας ασφάλειας του Νιούαρκ ανέφεραν χθες το πρωί στο Γαλλικό Πρακτορείο πως ο ιμάμης τραυματίστηκε από σφαίρες μπροστά στο ισλαμικό τέμενος της βιομηχανικής και πολυπολιτισμικής πόλης δυτικά του Μανχάταν, στην άλλη όχθη του ποταμού Χάντσον.
Ο Χασάν Σαρίφ εργαζόταν από το 2006 στην ασφάλεια του διεθνούς αεροδρομίου Λίμπερτι του Νιούαρκ, διευκρίνισε σε μήνυμά της μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής υπηρεσίας ασφάλειας των μεταφορών (TSA).
«Αισθανόμαστε βαθιά θλίψη αφού ενημερωθήκαμε πως απεβίωσε και εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στην οικογένειά του, στους φίλους του και στους συναδέλφους του», τόνισε ο εκπρόσωπος.
UPDATE| Imam Hassan Sharif succumbed to his injuries after being shot outside Masjid-Muhammad-Newark on Wednesday morning in Newark. https://t.co/1iQD8PpllW pic.twitter.com/ysuGNwaJ7B
— Quds News Network (@QudsNen) January 3, 2024
Προτού γίνει γνωστός ο θάνατός του, ο Φιλ Μέρφι, ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, όπου ζουν εκατοντάδες χιλιάδες μουσουλμάνοι και εβραίοι, διαβεβαίωσε «την κοινότητα των μουσουλμάνων και τους πιστούς όλων των θρησκειών πως θα γίνει το παν για την ασφάλειά τους».
Από την πλευρά του, το παράρτημα στο Νιου Τζέρσεϊ του Συμβουλίου Αμερικανοϊσλαμικών Σχέσεων (CAIR) κάλεσε σε συγκέντρωση στο τέμενος του Νιούαρκ για να «απαιτήσουμε οι δράστες της επίθεσης εναντίον του Χασάν Σαρίφ να παραδοθούν στις αρχές».
Η ίδια οργάνωση παρότρυνε «όλα τα τεμένη να κρατήσουν ανοικτές τις πόρτες τους» αλλά να επαγρυπνούν, με δεδομένη «την πρόσφατη αύξηση της μισαλλοδοξίας και του σεκταρισμού εναντίον των μουσουλμάνων».
Τα αντισημιτικά και ισλαμοφοβικά επεισόδια έχουν αυξηθεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά το ξέσπασμα του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας από τον ισραηλινό στρατό. Ως αποτέλεσμα, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ τον Δεκέμβριο εξέδωσε οδηγίες ασφαλείας για τις θρησκευτικές κοινότητες.
Ο κ. Πλάτκιν αναγνώρισε πως με δεδομένες «τις διεθνείς εξελίξεις» και την άνοδο «των προκαταλήψεων εναντίον κοινοτήτων της πολιτείας μας, ειδικά των μουσουλμάνων», πολλοί στο Νιου Τζέρσει «αισθάνονται περισσότερο φόβο και ανησυχία».
