Το ιρανικό ναυτικό αναχαίτισε ένα αμερικανικό υποβρύχιο στο Στενό του Ορμούζ, το ανάγκασε να βγει στην επιφάνεια και να αλλάξει πορεία, δήλωσε σήμερα στους δημοσιογράφους ο υποναύαρχος Σαχράμ Ιράνι. Οι ΗΠΑ αρνούνται το περιστατικό.

Σύμφωνα με τον Ιράνι, το πυρηνοκίνητο USS Florida πλησίαζε το στενό αθόρυβα, όταν εντοπίστηκε από ένα ιρανικό ηλεκτρικό ντίζελ υποβρύχιο κλάσης Fateh. Το ιρανικό υποβρύχιο «ανάγκασε αυτό το αμερικανικό υποβρύχιο να βγει στην επιφάνεια και να διασχίσει το στενό του Ορμούζ στην επιφάνεια του νερού», είπε ο Ιράνι, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων ISNA.

Ο Ιράνι πρόσθεσε ότι το αμερικανικό υποβρύχιο επιχείρησε να εισέλθει στα ιρανικά ύδατα, αλλά άλλαξε πορεία μετά από προειδοποίηση του Fateh. Ο ναύαρχος κάλεσε τις ΗΠΑ να εξηγήσουν γιατί το USS Florida επιχείρησε να παραβιάσει τα σύνορα του Ιράν και δήλωσε ότι τα αμερικανικά πλοία «πρέπει να τηρούν όλους τους διεθνείς κανόνες από εδώ και πέρα».

Οι ΗΠΑ αρνούνται ότι το περιστατικό συνέβη. «Κανένα αμερικανικό υποβρύχιο δεν έχει διέλθει από το Στενό του Ορμούζ σήμερα ή πρόσφατα», δήλωσε στο Reuters ο διοικητής του πέμπτου στόλου των ΗΠΑ, Τίμοθι Χόκινς. «Ο ισχυρισμός αντιπροσωπεύει κι άλλη ιρανική παραπληροφόρηση που δεν συμβάλλει στην περιφερειακή θαλάσσια ασφάλεια και σταθερότητα», πρόσθεσε ο Χόκινς.

Ωστόσο, το αμερικανικό ναυτικό ανέφερε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι το USS Florida ήταν καθ’ οδόν προς τη Μέση Ανατολή για να περιπολεί με τον Πέμπτο Στόλο. Το ναυτικό σπάνια ανακοινώνει τέτοιες κινήσεις, αλλά πιθανότατα δημοσιοποίησε το ταξίδι της Φλόριντα για να αποτρέψει το Ιράν από τη στόχευση πλοίων ισραηλινής ιδιοκτησίας στον Περσικό Κόλπο, όπως ισχυρίστηκαν ότι η Τεχεράνη ετοιμαζόταν να κάνει Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι.

Το αμερικανικό ναυτικό ανακοίνωσε επίσης την Πέμπτη ότι έστειλε ένα μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας μέσω του στενού την προηγούμενη ημέρα, συνοδευόμενο από δύο σκάφη κλάσης Sentinel της αμερικανικής ακτοφυλακής.

Το φερόμενο περιστατικό συνάντησης υποβρυχίων έρχεται λιγότερο από τρεις εβδομάδες αφότου το ιρανικό ναυτικό φέρεται να απώθησε ένα αμερικανικό κατασκοπευτικό αεροπλάνο στη παραμεθόριο του εναέριου χώρου του. Και οι δύο συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν εν μέσω αυξημένων εντάσεων στην περιοχή, με την Τεχεράνη να κατηγορεί το Ισραήλ για επίθεση με drone σε στρατιωτική της υποδομή τον Ιανουάριο και μια ακόμα επίθεση στις αρχές αυτού του μήνα.