Η Κίνα δήλωσε ότι ο στρατός της δεν θα «μείνει ποτέ άπραγος» εάν η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, επισκεφθεί την Ταϊβάν, μετά από δημοσίευματα ταϊβανέζικων μέσων ενημέρωσης τα οποία ανέφεραν πως η Πελόζι θα ταξιδέψει στο νησί το αύριο το βράδυ.
Στο Πεκίνο, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Ζάο Λιτζιάν, επανέλαβε σήμερα προηγούμενες προειδοποιήσεις, λέγοντας ότι «θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες εάν επιμείνει να πραγματοποιήσει την επίσκεψη», χωρίς να διευκρινήσει περαιτέρω.
«Είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι για κάθε ενδεχόμενο», ανέφερε. «Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός δεν θα μείνει ποτέ αδρανής. Η Κίνα θα λάβει ισχυρά και αποφασιστικά μέτρα για να διαφυλάξει την κυριαρχία και την εδαφική της ακεραιότητα».
Ο Ζάο δήλωσε ότι μια ενδεχόμενη επίσκεψη της Πελόζι στην Ταϊβάν θα απότελούσε «κατάφωρη παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας» και προειδοποίησε ότι θα οδηγήσει σε «πολύ σοβαρές εξελίξεις και συνέπειες».
Ερωτηθείς τι είδους μέτρα μπορεί να λάβει ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός, η στρατιωτική πτέρυγα του κυβερνώντος κόμματος της Κίνας, ο Ζάο απάντησε πως «Αν τολμήσει να πάει, τότε ας περιμένουμε να δούμε».
Βίντεο της Διοίκησης Ανατολικού Θεάτρου του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, το οποίο απεικόνιζε σκηνές στρατιωτικών ασκήσεων και προετοιμασιών και αναρτήθηκε σε κρατικούς ιστότοπους μέσων ενημέρωσης, προέτρεψε τα κινεζικά στρατεύματα να «παραμείνουν σε ετοιμότητα σε σχηματισμό μάχης, να είναι έτοιμα να πολεμήσουν κατόπιν εντολής, να θάψουν όλους τους εισερχόμενους εχθρούς».
Οι απειλές αντιποίνων για μια επίσκεψη της Πελόζι έχουν προκαλέσει ανησυχίες για μια νέα κρίση στα Στενά της Ταϊβάν, η οποία χωρίζει τις δύο πλευρές, που θα μπορούσε να ταρακουνήσει τις παγκόσμιες αγορές και τις αλυσίδες εφοδιασμού.
Αρκετά μέσα ενημέρωσης της Ταϊβάν ανέφεραν σήμερα ότι η Πελόζι επρόκειτο να επισκεφθεί την Ταϊβάν το βράδυ της Τρίτης και να διανυκτερεύσει στην Ταϊπέι, επικαλούμενα μη κατονομαζόμενες πηγές. Δημοσίευμα της ταϊβανέζικης εφημερίδας Liberty Times ανέφερε ότι η Πελόζι είχε προγραμματιστεί να επισκεφθεί το κοινοβούλιο της Ταϊβάν το πρωί της Τετάρτης πριν συνεχίσει το ταξίδι της στην Ασία.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν δήλωσε ότι δεν είχε κανένα σχόλιο σχετικά με τις αναφορές για τα ταξιδιωτικά σχέδια της Πελόζι, ωστόσο, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων της Μαλαισίας και της Νοτίου Κορέας, η Πελόζι έχει προγραμματιστεί να βρεθεί αύριο στην Μαλαισία και την Πέμπτη να επισκεφθεί τη Νότια Κορέα.
Εν μέσω ευρέως διαδεδομένων εικασιών για το αν θα πραγματοποιήσει στάση στην Ταϊβάν, το γραφείο της Πελόζι ανακοίνωσε την Κυριακή ότι η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ηγείται μιας αντιπροσωπείας του Κογκρέσου στην Ασία το πρόγραμμα της οποίας περιλαμβάνει επισκέψεις στη Σιγκαπούρη, την Μαλαισία, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Δεν ανέφερε την Ταϊβάν.
Η Κίνα θεωρεί ότι οι επισκέψεις Αμερικανών αξιωματούχων στην Ταϊβάν στέλνουν ενθαρρυντικό μήνυμα στο στρατόπεδο υπέρ της ανεξαρτησίας του νησιού. Η Ουάσινγκτον δεν έχει επίσημους διπλωματικούς δεσμούς με την Ταϊβάν, αλλά δεσμεύεται από την αμερικανική νομοθεσία να παράσχει στο νησί τα μέσα για να υπερασπιστεί τον εαυτό του.
Μια επίσκεψη της Πελόζι, η οποία είναι δεύτερη στη γραμμή διαδοχής της αμερικανικής προεδρίας και επί μακρόν επικριτής της Κίνας, θα ερχόταν εν μέσω επιδείνωσης των δεσμών μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου. Ο Ρεπουμπλικάνος Νιουτ Γκίνγκριχ ήταν ο τελευταίος πρόεδρος της Βουλής που επισκέφθηκε την Ταϊβάν, το 1997.
